厳島

厳島（いつくしま）は、広島県廿日市市宮島町にある島。瀬戸内海西部、広島湾の北西部に位置する。通称は安芸の宮島（あきのみやじま）、または宮島。

概要

古代より、島そのものが自然崇拝の対象であったと考えられる。平安時代末期以降は、厳島神社の影響力の強さや海上交通の拠点としての重要性から、たびたび歴史の表舞台に登場するようになった。江戸時代中期には、丹後国（現・京都府北部）の天橋立、陸奥国（現・東北地方東部の宮城県）の松島と並ぶ、日本三景の一つに挙げられる景勝地として広く知られることにもなり、日本屈指の参詣地・観光地として栄えるようになった¹。現在では人口1800人余りの島に国内外から年間300万人を超える参拝客及び観光客が訪れており²、2011年には、トリップアドバイザーが「外国人に人気の日本の観光スポット」トップ20の第1位と発表した³。原爆ドームとならんで広島県の代名詞的存在の一つである¹。

景勝地としての厳島の中心は、厳島神社である。海上に浮かぶ朱塗のと社殿で知られる厳島神社は、末期にが厚く庇護したことで大きく発展した。そのの構成は、平安時代のの様式を取り入れた優れた建築景観をなし、敷地内の神社殿は海上に立地し、海と景観に調和して配置され、中央に人工建築、手前に海、背景に山々の三位一体が組み合わさり、人工の成果と自然の要素を組み合わせた景観は他に比類がなく、これらは清盛の卓越した発想によるものである。現在、本殿、幣殿、拝殿、祓殿、廻廊（いずれも）などのほか、主要な建造物はすべてまたは国のに指定されている。皇族・貴族や武将、商人たちが奉納した美術工芸品・武具類にも貴重なものが多く、中でも清盛が奉納した「」は、平家の栄華を天下に示すものとして豪華絢爛たる装飾が施されており、日本美術史上特筆すべき作品の一つとされる。厳島神社およびは、1996年（平成8年）にに登録されている。海岸の一部は2012年（平成24年）7月3日、の生息地としてに登録された。