이위종

이위종(李瑋鍾, 1884년 1월 9일 ~ ?)은 대한제국의 외교관이며 독립운동가이다. 러시아 제국 주재 대한제국 공사관 예하 3등 참서관 등을 지냈으며 네덜란드 헤이그에서 열린 만국평화회의에 이준, 이상설과 함께 특사로 파견되었다.

생애

이위종의 본관은 전주(全州)이며 조선왕조 제4대 임금인 세종대왕의 다섯째 아들인 광평대군의 후손(광평대군파)이며 러시아 제국 주재 대한제국 공사였던 이범진의 아들이고 무위대장을 지낸 조선 말기의 군인인 이경하의 손자이다.

그의 부친 이범진은 반일적인 성향을 가지고 있었으며 러시아 사정에 정통했다. 을미사변 직후 고종을 러시아 공사관으로 피신시킨 이른바 아관파천에 관여했으며 이후 법부대신 겸 경무사로 명성황후 시해사건에 대한 수사와 재판을 하였다. 일본의 견제로 그의 신변이 위험해지자 고종은 이범진을 미국공사로 발령했다. 약 3년 이후 프랑스로 발령되었다가 1900년경 러시아 공사로 발령을 받았다. 아버지 이범진을 따라 미국에서 소년 시절을 보내고 프랑스와 러시아에서 학창시절을 보낸 이위종은 당시 영어, 러시아어, 프랑스어를 자유롭게 구사할 수 있는 거의 유일한 한국인이었고 1902년 7월 18일 대한제국의 외교관으로 등용되었다.

네덜란드 헤이그

이위종은 1907년 고종의 밀령을 받고 이준·이상설과 함께 네덜란드 헤이그에서 열린 만국평화회의에서 맹렬하게 활약했다. 이위종은 주 프랑스공사관 서기생을 시작으로 주 독일공사관 참서관(부임하지 못했음), 주 러시아공사관 3등 참서관을 역임했으며 그는 영어.프랑스어.러시아어 등 외국어에 능통했다. 이위종은 프랑스에서 공사관 서기생으로 주재할 때 유럽의 명문 사관학교인 프랑스 생 시르 육군사관학교에서 2년간 수학한 뒤 정규 졸업했다.¹ 그러나 일본 대표의 방해로 회의 참석을 거부당하였으나, 기자협회의 도움으로 한국의 억울한 입장과 일본의 야만적인 침략 행위를 규탄하는 연설을 막힘없는 프랑스어로써 하였다. 이때 일본은 이들 3의사에 대한 궐석 재판을 열고 이상설에게는 사형을, 이위종과 (이미 질병으로 죽은) 이준에게는 종신형을 선고하여 체포령을 내렸다. 이에 따라 더 이상 고국으로 돌아올 수 없게 된 이위종은 을 에 가매장한 후, 과 함께 대통령에게 한국의 독립을 호소하기 위해 도미했다. 그 후 로 이동해 최재형, 이범윤, 안중근 등과 함께 동의회를 조직하여 국내진공과 같은 항일투쟁을 하였다. 그 후 다시 에 가서 계속 항일 투쟁을 하였다.