단군(檀君, 壇君) 또는 단군왕검(檀君王儉)은 한민족의 신화적인 시조이자 고조선의 창건자로 전해지는 전설적인 인물이다.12
한민족의 역사에서 시조로 추앙받았으며 대종교 등의 종교에서는 신앙의 대상이기도 하다.3 단군은 직책으로 보이며 왕검, 왕험(王險) 등으로도 알려져 있다. 한국의 역사서 중에 하나인 《삼국유사》, 《제왕운기》, 《세종실록》, 《동국통감 외기》 등에서 한민족의 시조로 전해지고 있으며,12 오늘날 대한민국과 조선민주주의인민공화국에서도 그를 한민족의 조상으로 인정하며 역사서에도 등장하고 있다. 그와 별개로 오늘날 단군의 실존 여부에 대해 여러 논쟁이 있는데, 주류 학계에서는 단군을 신화상의 인물로 간주하거나 고조선의 통치자를 일컫는 역사적 칭호로 보고 있지만, 조선민주주의인민공화국과 기타 비주류 학계에서는 단군이 역사적으로 실존했던 인물로 보고 있다.
어원
일반적으로 ‘天’의 의미를 갖는 몽골어 ‘tenggri’나 ‘神’의 의미를 갖는 터키어 ‘tangri’, 무당을 뜻하는 ‘당골/당골레’ 등과 같은 어원을 갖는 말로 알려져 있다.4
이승호, 오강원 교수는 단군을 '밝음' 즉 '光明'을 의미하는 '밝달임금'이라는 견해를 제시하였다.5 나아가 신단수의 '단(檀)'을 '박달', 태백산의 '백(白)'은 '밝-', '산(山)'은 '-달'6이기 때문에 모두 연관성이 있다고 주장하였다.7 한편 이에 대해 김영황은 '밝다'의 중세어 형태는 '발그다/불그다'이며 'ㄹ' 탈락은 있을 수 없다고 비판하였다.8
이병선 교수는 '檀(밝달나무 단)'의 '밝달'을 '발+그+달'로 풀이하고 그 뜻은 '시조왕'이라는 견해를 제시하였다.9
생애
환웅과 웅녀의 맏이로 태어났다. 단군의 생애에 대한 기록은 《삼국유사》, 《제왕운기》, 《세종실록》, 《동국통감 외기》 등에 간략하게 기록되어 있다. 일반적으로 기원전 2333년경에1011 아사달(阿斯達) 또는 평양에 도읍을 두고 조선을 건국하여 1000여 년 동안 다스렸다고 전해진다. 1000여 년 동안 고조선을 다스렸다고 하는 기록은 현실성이 없기 때문에 조선시대부터 이미 단군은 한 사람을 의미하는 것이 아니라 고조선의 누대에 걸친 국왕을 가리키는 것이라고 해석하였다.12
《고려사》와 《세종실록 지리지》, 《응제시주》, 《신증동국여지승람》에서는 단군이 세 아들을 시켜 삼랑성(三朗城)을 쌓고 태자 부루(夫婁)를 파견해 하나라 우임금의 도산회맹(塗山會盟)에 참석시켰다고 한다.
문헌 기록
『삼국유사』기이편 고구려조에서는 주몽=동명설화를 말하면서 『단군기(壇君記)』를 인용하여 “단군이 서하 하백의 딸과 가까워져 아들을 낳고 부루라 이름했다(壇君與西河河伯之女要親 有産子名曰夫婁)”고 한다. 북부여의 왕이 단군의 자손이라는 말이다. 『단군기』라는 책이 어떤 성격이 책이었는지 알 수 없지만, 적어도 부여왕의 권위가 단군의 전승과 결부됐었다는 사실을 암시하는 것이 아닐까 생각된다. (정경희, 1983)
단군과 동명의 관련 신화를 보면 여러 가지 공통점이 보인다. 즉 동명 또는 주몽의 어머니는 금와왕에 의해서 유폐되고 있는데, 이는 단군의 어머니인 곰이 “삼칠일 동안 햇빛을 보지 않고 기(忌)했다”는 『삼국유사』의 단군신화와 같은 유형의 것으로, 고구려 사회의 수신혈(隧神穴)에서 제를 지내는 습속은 이것과 관련된다. 또 이규보의 『동명왕편』에서는 『구삼국사』를 인용하여 주몽이 죽었을 때를 “가을 9월 왕은 승천하여 내려오지 않았다. 이 때 나이는 40이었다(秋九月 王升天不下 時年四十)”라고 서술하고 있는데, 이는 곧 단군의 아버지 환웅의 고향인 하늘로 돌아가셨다는 것을 의미한다. 따라서 동명설화의 밑바닥에는 단군신화의 유산이 상당히 짙게 깔려 있다는 것을 알 수 있다.(정경희, 1983)
한편, 고구려초기에 왕통을 계승한 집단으로 후에 고구려를 구성하는 5부(部) 중 소노부(消奴部)가 된 비류국(沸流國) 또한 단군을 시조로 하는 인식이 있었는데, 이는 고구려와 단군의 역사적인 관계를 더듬어 볼 수 있어 주목을 끈다.
비류국(沸流國) 왕 송양(松壤)에 대하여 이승휴(李承休)의 『제왕운기(帝王韻紀)』에서는『구삼국사(舊三國史)』의 동명본기(東明本紀)를 인용하여 다음과 같이 말하고 있다. “비류왕 송양이 일러 말하길 ‘나는 선인의 후예로 대대로 왕이 되었다. 금일 그대는 나라를 세운지 얼마 되지 않았으니 나의 부용이 되는게 어떠하겠는가?’라고 한 것은 이 또한 단군의 후손이 아니겠는가? (比流王松壤謂曰 予以仙人之後 累世爲王 今君造國日淺. 爲我附庸可乎 則此亦疑檀君之後也)” 이것은 선인과 단군을 동일한 의미로 파악한 견해로서 단군인식이 고구려 건국초기에도 있었음을 보여주고 있다.(박경철, 1996)
현재 집안지역에 존재하고 있는 씨름그림으로 유명한 각저총(角抵塚) 그림에서는 곰과 호랑이가 나무아래에서 씨름을 구경하는 모습이 확인되었으며 장천(長川) 1호분의 백희기악도(百戱伎樂圖)로 알려진 그림 속에 중앙의 나무와 그 나무를 향한 여인의 모습에서 웅녀의 단군잉태 기원모습과 연결된다고 한다. 특히 그림 좌측에 굴속에 곰 같은 동물이 웅크리고 있는 모습이 단군신화와 연결된다고 한다. (강룡남, 1996)
이것은 단군신화가 고구려와 구체적으로 연결되고 있음을 보여주며, 대체로 5세기로 편년되는 벽화고분에 등장하고 있기 때문에 단군신화 연대논의를 더욱 높여 준다. 그런데 주몽집단에 앞서 존재한 송양집단의 단군시조인식은 고구려 사회에서는 비주류적 인식으로 유지되다가 통일신라와 고려를 거친 뒤 전민족적 시조인식으로 새롭게 확산 재정립되었다고 파악된다. 이것이 단군신화가 삼국의 시조신화와 같은 전승과정을 갖지 못하고 후대에 부각된 원인으로 보인다.(조법종, 2006)
주몽이 단군의 아들이라는 것이나, 단군과 하백녀의 혼인을 통하여 부여왕인 부루(夫婁)가 태어났다고 하는 기록은 한국의 여러 초기국가의 건국세력들이 혈통을 같이 한다고 보고자 하였거나 또는 그렇게 여겼기 때문이라고 생각된다. 따라서 단군신화는 단순한 고조선의 건국신화일 뿐 아니라 한민족 국가들의 형성과 관련된 신화이고, 나아가 조선으로 대표되는 수많은 나라의 주민들로 이루어진 한민족형성의 신화가 되기도 한다는 데 그 역사적 의의가 있다고 하겠다.(이종욱, 1993)
단군에 대한 기록이 있는 문헌으로는 고려 때의 기록인 《삼국유사》와 《제왕운기》가 있다. 그 이전 기록에는 단군에 대한 언급이 보이지 않는다. 《삼국사기》에서는 단군이란 글자는 없지만 “선인 왕검”이란 글자가 보인다.
단군의 출생과 생애에 대해 《삼국유사》는 환웅이 웅녀와 결혼하여 낳은 아들이 단군 왕검이라고 기록한다. 그는 평양성에 도읍을 정하고 조선이라고 하였다. 그는 다시 도읍을 백악산 아사달로 옮겼다. 그는 여기서 1천5백 년 동안 나라를 다스렸다. 기원전 1122년(주 무왕 13년, 기묘년)에 무왕이 기자(箕子)를 조선에 봉(封)하니, 단군은 이에 장당경(藏唐京)으로 옮겨갔다가, 후에 돌아와 아사달에 숨어서 산신(山神)이 되었는데, 이때 나이가 1908세였다.13 한편, 《제왕운기》는 약간 다른 기록을 전하고 있다. 《제왕운기》는 《본기(本記)》를 인용하여 하늘에서 내려온 환웅의 손녀와 신단수(神檀樹)의 신이 결혼하여 단군을 낳았다고 한다. 단군은 고조선을 건국하고 1028년 또는 1038년 또는 1048년14 동안 다스리다가 아사달의 산신이 되었다고 한다. 《제왕운기》의 단군은 ‘박달나무 단(檀)’으로 표기되어 있다.
한편, 왕검(王儉)이란 글자가 최초로 등장하는 기록은 《삼국사기》의 고구려 동천왕 21년(247년)조이다. 동천왕이 평양으로 천도하였을 때의 기록에 세주로 ‘평양은 본래 선인(仙人) 왕검이 살던 곳(원문, 平壤者本仙人王儉之宅也 或云王之都王險)’으로 등장한다. 인명(人名)으로 왕검이 등장하는 것은 이 기록이 최초이다. 인명이 아닌 경우 위만이 도읍하였던 고조선의 수도에 왕검 또는 왕험(王險)이 나타나기도 한다. 《삼국사기》에는 선인 왕검에 대한 기록과 함께 선인 왕검이 왕이 되어 도읍한 곳이 왕험이라고 기록하고 있기도 하다.15
그 외에 《규원사화》, 《단기고사》, 《환단고기》 등 근대에 이르러 등장한 단군에 대한 상세한 기록이 있으나, 이들 기록은 학계에서 위서로 판단하여 인정되지 않고 있다. 일부 재야사학자들만이 이러한 기록이 위서가 아닌 진실이라 주장하고 있다.161718
<<삼국유사>>에 따르면 단군은 해씨로 추정된다. <<삼국유사>>에 해모수가 낳은 아들이 해부루로 기록되어 있고, <<단군기>>에서 단군이 서하 하백의 딸과 아들을 낳고 이름을 부루라고 한 기록을 토대로 해모수가 단군임을 유추하면 해씨가 된다.
<<삼국사기>>고구려본기 동명성왕조에는 단군의 후손이 고주몽(高朱蒙)이라고 기록하고 있다.
初高句麗之始祖, 姓高氏, 諱朱蒙, 北夫餘王解夫婁之孫, 金蛙之子也。出自天帝子解慕漱, 與河伯女郁留婚而生朱蒙。少有奇異之相, 七歲能作弓矢, 百發百中。其國人畏之, 謀殺焉。
고구려(高句麗) 시조 고주몽(高朱蒙)은 북부여(北扶餘)의 왕 해부루(解夫婁)의 손자이고 금와(金蛙)의 아들이니 곧 단군(檀君)의 후손이다. 골격과 풍채가 영특하고 위대하며 나이 7세에 활과 화살을 직접 만들어서 백발백중(百發百中)하니 형제 7명이 그의 재능을 시기하여 죽이려고 하였다.
단군에 대한 인식
단군은 고려 말, 대몽항쟁 시기에 주목받기 시작하여 조선 시대부터 본격적으로 국조(國祖)로 추앙되었다. 세종 때에는 평양에 단군과 동명왕을 모신 사당을 지어 국가적으로 제사를 올렸으며 환인, 환웅, 단군의 신주를 모신 삼성당(三聖堂) 또는 삼성사가 황해도 문화현 구월산에 만들어지기도 했다.
구한말에는 외세의 각축에 대항하는 한민족의 구심점으로 대폭 강조되어 단군교(檀君敎)와 같은 종교로까지 발전하기도 하였다. 이렇게 민족주의의 구심점으로 부각된 단군은 일제강점기 동안 독립운동의 정신적 토대로 큰 역할을 하였다. 또한 대종교 및 독립운동 세력에 의해 단군 시대의 역사를 민족주의적 관점에서 부풀린 《대동사강》, 《규원사화》 등의 위서들이 편찬되기도 했다. 한편으로는 일제 혹은 친일파들이 단군을 종교적·학문적으로 이용하여 민심을 무마하려 하거나 일선동조론 등의 황국신민화 정책에 악용하기도 하였다.19
광복 이후 남한의 단군에 대한 연구는 고조선 사회에서 가지는 역사적 의미에 중점을 두었다. 단군왕검은 고조선 사회의 제주이자 군장인 사제왕으로, 단군은 제사장적인 성격을 많이 담고 있으며 왕검은 국가를 통치하는 대군주의 의미를 띠고 있다고 해석한다.20 즉 제정일치의 지도자이다.21 방언의 분포와 비교언어학적으로 살펴볼 때에도 제사장과 정치적 지도자를 함께 이르는 것으로 파악하고 있다.22 최남선은 무당이 ‘단골’로 불리는 것을 주목하여 단군을 제사장의 의미로 해석하였으며, 단(檀)을 제터(壇)의 다른 표현이라 하여 단군을 ‘壇君(단군)’으로 표기할 것을 주장하기도 하였다. 최남선의 지적에 대해 무녀를 당골네라고 부르는 것은 무녀가 서낭당이 있는 고을에 산다고 하여 ‘당골네’로 부르는 것일 뿐, 단군과는 관련이 없다는 지적이 있다.23
북한에서는 광복 이후 단군 및 단군신화를 고조선에서 정치권력이 성립하는 과정을 정당화하기 위해 꾸며진 건국신화로 보는 것이 기존의 입장이었다.24 그러나 1994년에 단군릉을 발굴할 무렵부터 입장을 바꾸어 단군 신화는 역사적 사실을 반영하고 있고 단군이 실존인물이라고 주장하였다. 또한 단군은 한민족이 세운 국가인 고조선의 최초의 왕으로서 출생·건국·무덤이 모두 평양에 있다고 주장한다.25 평양시 근처에는 북한이 발굴하여 재건한 단군릉이 있으나, 그 사실 여부에 대해서 남한 학계는 비판적인 입장이다. 특히 1990년대 이후 갑작스러운 입장 변화에 대하여 남한의 역사학계는 주체사상이 북한의 역사관으로 강조되게 된 정치적 요인에 의한 것이라고 보고 있다.26
세간의 인식
1980년대 이후 《환단고기》와 같은 위서가 유행하면서 세간에는 단군의 역대 왕계보가 퍼지기도 하였다. 한편 2007년에 청동기 시대의 연대를 기존보다 더 오랜 것으로 파악할 수 있는 고고학 발굴 결과에 발맞추어 국사교과서의 고조선 관련 부분의 서술에서 고조선의 편년을 조금 더 확정적으로 서술하는 형태로 지침이 변경되었다. 그러나 언론에서는 이를 “단군·고조선을 신화에서 역사로 수정”한다는 자극적인 보도를 하여 세간의 오해를 불러일으켰다. 역사학계와 국사편찬위원회는 이러한 언론의 보도가 사실이 아니라는 우려를 표명하기도 하였다.27
종교 속의 단군
단군은 조선시대부터 환인, 환웅과 함께 국조로 민간에서 숭상되었으며 국가적으로도 사당을 지어 제사하였다. 특히 황해도 지역에서 단군 관련 신앙이 활발하게 전개되었던 것으로 보인다. 구한말 외세의 침탈이 격화되면서 단군에 대한 숭상은 점차 강화되어 환인, 환웅, 단군을 신앙의 대상으로 삼는 대종교로 발전하기도 하였다. 그 외에도 단군을 신앙하는 여러 소수 종교가 나타나기도 한다.
사료 속의 단군
위서
《삼국유사》에서 인용된 《위서》(魏書)에는 단군왕검이 아사달에 개국한 국가로 기록되어 있다. 그러나 실제 《위서》(魏書)에는 관련 기록이 없다2829.
고기
《고기(古記)》는 현재 전해지지 않으며, 《삼국유사》에서 인용되었다. 당고 즉위 50년에 단군이 평양성을 수도로 삼고 고조선을 세운 뒤 아사달로 도읍을 옮기고 1500년간 다스렸다.
단군고기
《단군고기(檀君古記)》는 현재 전해지지 않으며, 《세종실록》〈지리지〉에서 인용되었다. 고조선의 임금은 단군(檀君), 부루(夫婁), 금와(金蛙)의 3대만 기록되어 있다.
부도지
고조선의 임금은 임검씨(壬儉氏), 부루씨(夫婁氏), 읍루씨(浥婁氏)의 3대만 기록되어 있다.
위서 속의 단군
역사학계에서 위서로 판단하고 있는 《규원사화》, 《단기고사》, 《환단고기》 등의 기록에는 고조선을 지배하였던 역대 단군 47대의 역년과 상세한 치세 내용이 기록되어 있다. 이들 사서는 47대의 단군 인명은 거의 모두 일치하지만 역년과 상세한 치세 내용은 큰 차이를 보인다. 특히 세상에 공개된 연도가 가장 늦은 《환단고기》에는 《규원사화》와 《단기고사》에 각각 등장하는 치세 내용이 함께 기록되어 있어 두 책을 베꼈을 가능성이 높다.
공통된 47대 단군의 왕호는 다음과 같다.
조선상고사
기원전 2333년부터 기원전 1285년까지 1048년간 지속되었다.
단기고사
기원전 2512년부터 기원전 416년까지 2096년간 지속되었다.
환단고기
기원전 2333년부터 기원전 238년까지 2096년간 지속되었다.
참고 문헌
- 일연 (1281). 〈권제1〉. 《삼국유사》.
- 이승휴, 《제왕운기》
- 《세종실록 지리지》
- 북애자, 《규원사화》, 고동영 번역, 한뿌리, 2005년
- 이유립, 《환단고기》, 광오이해사, 1979년
- 박금, 《부도지》, 김은수 번역, 주해, 한문화, 2002년
- 《단기고사》, 한뿌리, 1986년
각주