行基

行基（ぎょうき／ぎょうぎ、天智天皇7年〈668年〉 - 天平21年2月2日〈749年2月23日〉¹）は、飛鳥時代から奈良時代にかけて活動した日本の仏教僧。

朝廷が寺や僧の行動を規定し、民衆へ仏教を直接布教することを禁止していた当時、その禁を破って行基集団を形成し、畿内（近畿）を中心に民衆や豪族など階層を問わず広く人々に仏教を説いた。併せて困窮者の救済や社会事業を指導した。布施屋9所、道場や寺院を49院、溜池15窪、溝と堀9筋、架橋6所を各地に整備した。

当初、朝廷から度々弾圧や禁圧を受けたが、民衆の圧倒的な支持を得、その力を結集して逆境を跳ね返した。その後、大僧正（最高位である大僧正の位は行基が日本で最初）として聖武天皇により奈良の大仏（東大寺）造立の実質上の責任者として招聘された。この功績により東大寺の「四聖」の一人に数えられている²。

生涯

天平21年（749年）に弟子・真成が、行基の骨をおさめた銅製骨臓器瓶に師の伝記を刻んだ『大僧上舎利瓶記』に、「俗性は高志氏にして、その考（ちち）のは、字は知法君の長子なり。もとの王子・のすえなり。その妣（はは）は、にして、諱は古爾比売、河内国大鳥郡の蜂田首虎身の長女なり」とあり、父母の出自、名前が記されており、（百済に帰化していた）の氏族である。一方、百済後裔というのは、系譜を飾るための装飾であって、『』にあるように出身とする意見もある。