수호전

《수호전》(중국어 간체자: 水浒传, 정체자: 水滸傳, 병음: Shuǐ hǔ zhuàn 쉐이후좐[*], 광둥어: seoi2 wu2 zyun6 서이우쥔)은 중국 명대의 장편소설로, 시내암(施耐庵)의 작품, 혹은 나관중, 시내암의 합작으로 알려져 있다. 《삼국지연의》, 《서유기》, 《금병매》와 함께 중국 사대기서 중 하나로 꼽힌다.

개요

프롤로그는 북송 인종 때에 태위 홍신이 산 속에서 시행착오로 복마전의 봉인을 풀어 그 안에서 108마성이 빠져나가는 것에서 시작된다.

본문은 휘종 선화(宣和) 연간, 송강 이하 108명의 호걸들로 회집된 군도(群盜)가 산동의 양산박을 근거지로 관(官)과 맞서는 이야기이다. 108명의 전력(前歷)은 하급관리·무관·시골 학자·농어민·상인·도박꾼·도둑 등 복잡하고 다양하며, 이들은 각각 정정당당한, 또는 불령(不逞)한 여러 가지 혐의 때문에 속속 양산박에 흘러들어왔다. 수호전의 후반은 양산박을 진압 못한 조정에게 초안(招安)을 받아 관군이 되어, 북방의 요를 치고, 전호·왕경의 반란을 진압한 뒤, 다시 방랍의 난을 평정하다가 전사·이산되고 그중 남은 사람들은 탐관오리에게 독살당하거나 체념하고 잠적하는 비극으로 끝난다.

송강의 난은 실제로 일어났던 사건이며 《송사》 등 기타에 약간의 기록이 있으나, 전설화되어 남송·원의 2대를 통해서 강담이나 연극의 재료가 되었다. 그 단계를 볼 수 있는 사료나 작품이 얼마간 전해지는데 그중에서 《대송선화유사》(大宋宣和遺事) 전후 2집이 가장 주목할 만하다. 강석(講釋) 대본식의 전기적(前期的) 역사소설이라고 할 수 있는 북송 멸망 전후의 애사(哀史)를 엮은 속에 '송강 36인'의 모반의 전말이 이미 한 편의 결말을 예상할 수 있는 형태로 삽입되어 있다. 이와 같은 풍부한 자료를 바탕으로 명나라 초에(1400년 전후), 시내암의 손으로 독본소설로 꾸며져서 처음에는 사본으로 유포되었다고 추정되는데, 다시 정리되어 가정 연간(1522-1566)에 《충의수호전》 (忠義水滸傳) 100회의 간행이 나왔다.