친디트는 공식 명칭이 장거리 침투 집단으로, 1943~1944년 제2차 세계 대전의 버마 전역 중 전투에 참가한 영국군과 인도군의 특수 작전 부대였다. 준장(후에 소장) 오드 윙게이트가 일본 제국 육군을 상대로 한 장거리 침투 작전을 위해 이들을 편성했으며, 특히 일본군 전선 깊숙한 곳의 보급선을 공격하는 데 중점을 두었다.
친디트라는 이름은 버마어로 "사자"를 뜻하는 단어 친테(ခြင်္သေ့)12가 변형된 것이다.34
이들의 작전은 극히 험준한 지형을 장거리로 행군하는 것이 특징이었다. 말라리아와 이질 같은 질병으로 쇠약해진 병사들이 영양이 부족한 상태에서 이를 수행했다. 극도로 높은 사상률을 둘러싼 논란은 지금도 계속되고 있으며, 일본군 사단 하나 전체와 다른 사단의 일부를 친디트 대응에 묶어 둘 정도의 성과를 거두었음에도 불구하고, 전후에도 특수 부대 작전의 군사적 가치에 관한 논쟁은 이어졌다.
배경과 편성
동아프리카 전역(1940~1941) 동안 윙게이트는 중동 사령부 총사령관인 아치볼드 웨이벌 장군 휘하에서 게릴라 전술을 탐구하기 시작했다. 그는 수단과 에티오피아의 정규군 및 에티오피아 파르티잔으로 구성된 기드온 부대를 창설하여 지휘했다. 기드온 부대는 이탈리아군의 보급선을 교란하고 정보를 수집했다.
1942년 기드온 부대가 해체된 뒤, 당시 뉴델리의 인도 총사령관이 되어 있던 웨이벌은 윙게이트에게 버마에서 근무해 줄 것을 요청했다. 윙게이트는 기드온 부대와 비슷한 방식으로 일본군 전선 뒤에서 작전할 비정규군을 편성하도록 계획되어 있었다.5 윙게이트는 1942년 3월 버마에 도착했으며, 일본군이 빠르게 진격하던 두 달 동안 직전까지 나라 곳곳을 돌아다니며 장거리 침투에 관한 이론을 발전시켰다. 델리로 돌아온 뒤 그는 웨이벌에게 자신의 제안을 제시했다.
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최초의 친디트 부대인 77 인도 보병 여단은 1942년 여름 잔시 주변 지역에서 점진적으로 편성되었다. 윙게이트는 우기 동안 인도 중부의 정글에서 병사들의 훈련을 맡았다. 친디트 병력의 절반은 영국군이었다. 여기에는 킹스 리버풀 연대 제13대대(명목상 2선급 대대로, 나이 많은 병사가 다수 포함되어 있었다)6와 버마의 옛 부시 전투 학교 출신 병사들이 포함되었고, 이들은 142 특공대 중대로 편성되었다. 나머지 병력은 제2 구르카 소총 연대 제3대대(막 창설된 대대였다)와 버마 소총 부대 제2대대(1942년 인도로 후퇴한 여러 소진된 버마군 대대를 합쳐 만든 혼성 부대)였다.
윙게이트는 이 병력을 장거리 침투 부대로 훈련시켰다. 이들은 수송기에서 낙하산이나 투하로 보급을 받고, 중포병을 대신하여 근접 항공 지원을 활용하도록 되어 있었다.7 이들은 도보로 정글을 뚫고 들어가 기동성을 통한 기습에 의존하여 적의 보급선을 표적으로 삼았다(이는 1942년 일본군이 말라야와 버마에서 영국군을 상대로 큰 효과를 거두었던 전술이기도 하다).1
표준적인 여단과 대대 편제는 폐지되었다. 대신 병력은 여덟 개의 종대(칼럼)로 편성되었으며, 각 종대는 다음과 같이 조직되었다. 보병 소총 중대(브렌 경기관총 9정과 2인치 박격포 3문 보유), 중화기를 갖춘 지원 집단(보이즈 대전차 소총 4정, 중형 빅커스 기관총 2정, 경대공포 2문), 버마 소총 부대에서 차출된 정찰 소대, 142 특공대 중대에서 차출된 파괴 집단. 영국 공군(항공 지원을 요청하는 무전기를 갖춤), 영국 왕립 통신대, 영국 왕립 육군 군의단의 소규모 분견대가 종대 사령부에 배속되었다.8 중화기, 무전기, 예비 탄약, 식량과 기타 보급품은 노새에 실렸으며, 노새는 짐을 내린 뒤에는 비상 식량원으로도 쓰였다.1 노새몰이꾼 57명이 함께하여, 영국군 종대 하나의 병력은 306명이었다(구르카 종대는 병력이 약간 많아 369명이었다).8
각 병사는 33kg(72파운드) 이상의 장비를 짊어졌으며, 이는 지원 화기와 기타 보급품을 실은 노새의 부하에 비하면 비례적으로 많은 양이었다. 장비에는 SMLE 소총이나 스텐 기관단총 같은 개인 화기, 탄약, 수류탄, 마체테 또는 구르카 쿠크리 칼, 7일분 식량, 방수포, 여벌 군복과 기타 잡다한 물품이 포함되었다. 이 짐의 상당 부분은 에베레스트 운반대에 실렸는데, 이는 배낭 없이 금속 등짐 틀만 있는 장비였다.9
첫 작전 직전에 종대 하나가 해체되어 나머지 일곱 개 종대를 정원으로 채웠다. 둘 이상의 종대는 집단 사령부가 지휘했고, 집단 사령부는 다시 여단 사령부가 지휘했다.
작전 롱클로스
원래 의도는 친디트를 더 큰 공세의 일부로 활용하는 것이었다. 이 공세가 취소되자, 윙게이트는 웨이벌 장군을 설득하여 친디트를 그래도 버마로 보내도록 했다. 이에 따라 1943년 2월 8일 작전 롱클로스가 개시되었고, 윙게이트를 포함한 3,000명의 친디트가 버마로 행군을 시작했다.
친디트는 2월 13일 친드윈 강을 건넜고, 이틀 뒤 처음으로 일본군과 맞닥뜨렸다. 두 종대는 남쪽으로 행군하며 대낮에 공중 보급 투하를 받았다. 이는 이들이 주력 공격을 준비하고 있다는 인상을 주기 위한 것이었고, 영국군 장군을 사칭하는 인물까지 동원하여 부대의 위협을 과장했다. 영국 공군은 이 기만 작전을 뒷받침하기 위해 일본군 목표물에 공습을 실시했다. 이 두 종대는 3월 초에 동쪽으로 선회하여 주력군 남쪽 지역에서 주요 남북 철도를 공격할 예정이었다. 한 종대는 철도를 따라 폭파 작전을 성공적으로 수행했으나, 다른 종대는 매복 공격을 받아 병력의 절반을 잃고 인도로 돌아갔다.
다섯 개의 종대는 동쪽으로 계속 전진했다. 그중 두 종대(마이클 캘버트와 버나드 퍼거슨이 지휘하는 종대)는 버마의 주요 남북 철도를 향해 나아갔다. 3월 4일 캘버트의 종대가 계곡에 도착하여 철도를 70곳에서 폭파했다. 퍼거슨은 이틀 뒤 도착하여 거의 같은 일을 했다. 그러나 이러한 성공에도 불구하고 철도는 일시적으로만 마비되었을 뿐이며, 곧 다시 운행을 재개했다.
여러 번에 걸쳐 친디트는 부상자를 데리고 갈 수 없었고, 일부는 마을에 남겨졌다. 윙게이트는 모든 부상자를 남겨 두라는 구체적인 명령을 내렸으나(이 명령이 엄격하게 지켜지지는 않았다), 정글 경로에는 확립된 길이 없는 경우가 많아, 대개 마체테와 쿠크리(그리고 한 번은 징발한 코끼리)를 이용해 직접 길을 개척해야 했다. 보급은 항공으로 이루어졌으며, 동벵골의 아가르탈라에서 작전하던 영국 공군 31 비행대의 허드슨 3대와 다코타 3대를 사용했다.
일단 버마에 들어가자 윙게이트는 계획을 반복적으로 바꾸었고, 때로는 모든 종대 지휘관에게 알리지 않기도 했다. 두 종대의 대부분은 각기 다른 교전에서 일본군의 매복 공격을 받은 뒤 인도로 돌아갔다. 철도 공격 이후 윙게이트는 자신의 부대를 이라와디 강 너머로 건너게 하기로 결정했다. 그러나 강 건너편 지역은 작전에 적합하지 않았다. 물을 구하기 어려웠으며, 이 지역의 강과 잘 갖춰진 도로망 덕분에 일본군은 친디트를 점점 더 작은 "상자" 안에 몰아넣을 수 있었다.
3월 말, 윙게이트는 병력 대부분을 철수시키기로 결정했지만, 한 종대에는 계속 동쪽으로 전진하라는 명령을 내렸다. 작전은 항공 보급의 사거리 한계에 이르렀고, 일본군의 압박을 고려하면 새로운 성공적 작전의 전망은 낮았다. 종대들은 대체로 스스로 인도로 돌아가는 길을 찾도록 방치되었다. 귀환 길에서 가장 어려운 작전은 이라와디 강을 다시 건너는 것이었다. 일본군은 강둑을 따라 감시병과 순찰대를 배치해 두었고, 도강 시도가 발견되면 신속하게 병력을 집중할 수 있었다. 점차 모든 종대가 작은 집단으로 흩어졌다. 윙게이트의 사령부는 대부분의 종대보다 먼저 독자적으로 인도로 돌아갔다. 1943년 봄과 가을까지 친디트의 개별 집단들이 인도로 돌아오는 길을 찾았다. 영국군은 병사들을 위해 할 수 있는 일을 했다. 한 경우에는 비행기가 탁 트인 지역에 착륙하여 부상병을 항공으로 후송했다. 한 종대의 일부는 중국에 도착했다. 또 다른 병사들은 버마 북부 깊숙한 곳으로 탈출했다. 나머지는 포로로 잡히거나 사망했다.
4월 말, 3개월간의 임무가 끝날 무렵 살아남은 친디트 대부분은 친드윈 강을 건넜으며, 750~1,000마일(약 1,200~1,600km)을 행군한 뒤였다.10 작전을 시작한 3,000명 중 3분의 1(818명)이 전사, 포로, 또는 질병으로 사망했다. 돌아온 2,182명 중 약 600명은 부상이나 질병으로 너무 쇠약해져 현역에 복귀할 수 없었다.105 나머지 병력 중 윙게이트는 그가 계속 데리고 있을 소수의 인원을 직접 골랐으며, 나머지는 원래 대대의 일부로 일반 육군 지휘 체계에 다시 편입되었다.
막간
영국군 인도 주둔 장교들은 친디트의 효율성을 비판했지만(일본군의 철도 통신은 복구되지 않은 기간이 일주일도 되지 않았다), 인도 주둔 연합군의 사기에 미친 영향은 신선했고 언론의 관심도 많이 받았다.
윙게이트는 인도로 복귀한 뒤 작전 보고서를 작성했는데, 이 보고서는 여러 이유로 논란이 되었다. 그중에는 그의 휘하 장교들에 대한 공격도 포함되어 있었다. 이 보고서는 작성자인 윙게이트의 실수를 변명하는 경향이 있었고, 다른 장교들에 대해서는 종종 제한된 정보에 근거해 신랄한 공격을 가했다. 결국 런던의 정치적 동맹자들을 통해 보고서 사본이 윈스턴 처칠에게 전달되었고, 처칠은 깊은 인상을 받아 윙게이트를 퀘벡 회담에 데려갔다. 일본군 전선 후방에서 장거리 침투 작전을 펼치겠다는 그의 구상은 고위급에서 공식적인 지지를 받았고, 그는 자신의 부대를 위해 상당한 미국의 지원을 확보했다. 미국 육군도 나중에 메릴의 약탈자 부대가 된 부대를 위한 자체 계획을 세우기 시작했다.
첫 번째 원정대원들이 인도로 복귀하는 동안, 두 번째 장거리 침투 부대인 제111인도보병여단이 편성되고 있었다.11 흔히 *레오파즈(The Leopards)*라고 불린 이 여단은 윙게이트의 동의 없이 웨이벨 장군에 의해 창설되었다. 윙게이트는 당시 버마에 있었고, 인도군과 그 다양한 부대 편성, 특히 영국인 장교들에 대해 강한 반감을 가진 것으로 알려져 있었다. 웨이벨은 제111여단장으로 준장 조 렌테인을 직접 선택했다.11
웨이벨은 1944년 동안 두 개의 친디트 여단을 교대로 투입할 계획이었다. 한 여단이 일본군 전선 후방에서 두세 달씩 작전을 수행하는 동안 다른 여단은 인도에서 휴식하며 다음 작전을 위한 훈련과 계획을 세우게 되어 있었다. 그러나 윙게이트는 퀘벡에서 더 야심 찬 두 번째 원정 계획을 실행할 권한을 얻어 돌아왔는데, 이 계획은 부대 규모를 여섯 개 여단으로 크게 확대할 것을 요구했다. 윙게이트는 인도군 부대의 장거리 침투 기술 훈련에는 시간이 더 걸리고, 다양한 구르카족과 인도인 카스트 및 종교에 따른 식단 요구 때문에 공수 보급이 어려울 것이라고 주장하며 이 부대에 인도군 부대를 쓰는 것을 거부했다.12 다만 그는 제111여단과 제77여단 소속의 두 구르카 대대를 받아들일 수밖에 없었다. 훈련된 영국 보병이 많이 필요했기 때문에, 경험 많은 영국 제70사단을 해체하여 세 개 여단(제14, 제16, 제23)을 친디트에 편입했다. 이는 윌리엄 슬림 중장윌리엄 슬림을 비롯한 다른 지휘관들이 이 사단을 정규 임무에 사용하기를 원했기 때문에 그들의 뜻에 크게 반하는 조치였다.13 여섯 번째 여단은 영국 제81(서아프리카)사단에서 제3(서아프리카)보병여단을 차출하여 부대에 추가되었다.14
퀘벡에서 윙게이트는 친디트를 위한 "사적" 공군력도 확보했는데, 이것이 주로 미 육군항공대(USAAF) 항공기로 구성된 제1항공특수집단이었다. 친디트 대원들은 보급 투하, 부상자 후송, 항공 지원을 즉각 요청할 수 있는 항공기를 보유하게 되어 크게 고무되었다. 또 다른 반가운 미국의 지원은 "K" 전투식량이었는데, 이것은 장기간의 적극적 작전에는 열량이 부족했지만 영국이나 인도의 동등한 휴대식량보다 훨씬 나았다.15
두 번째 친디트 작전의 부대는 공식적으로 제3인도보병사단이라 불린 특수부대(Special Force) 또는 *장거리 침투 집단(Long Range Penetration Groups)*이었지만, 이미 '친디트'라는 별명이 굳어져 있었다.16
새 친디트 부대는 그왈리오르에서 훈련을 시작했다. 대원들은 강 도하, 폭파, 야영 훈련을 받았다. 캘버트와 퍼거슨은 둘 다 준장으로 새로 진급하여 두 개 여단의 지휘를 맡았고, 훈련 프로그램의 상당 부분과 전술 계획의 발전을 담당했다. 윙게이트 자신은 훈련 기간의 대부분 동안 부재했는데, 처음에는 퀘벡 회담에 참석하기 위해 해외에 나가 있었고, 이후 북아프리카에서 나쁜 물을 마셔 장티푸스에 걸려 복귀 후 앓아누웠기 때문이다.17
계획
두 번째 친디트 작전의 계획은 여러 차례 수정을 거쳤다.
1944년 새 장거리 침투 부대의 방식은 1943년의 방식과 달랐다. 윙게이트는 일본군 전선 후방에 요새화된 기지를 세우고, 그곳에서 짧은 거리를 기습하는 종대를 내보내는 전략을 택했다. 이러한 변화는 부분적으로 버마 국경을 따라 일본군 순찰이 강화되면서 1943년과 같은 성공적인 침투를 되풀이하기 어려워진 데서 비롯되었다.18 필립 코크런 대령이 글라이더로 병력과 보급품을 모두 수송할 수 있다고 장담한 데 힘입어,19 윙게이트는 독창적인 조치로 부대의 대부분을 항공으로 버마에 진입시켜 목표 지점에 도달하는 능력을 크게 앞당겼다.20 선발대는 글라이더를 타고 사전에 선정된 버마의 개활지에 착륙하여, 대규모 착륙을 위한 준비를 갖추고 수송기를 맞이하게 되어 있었다. 제1항공특수집단의 코크런 대령과 앨리슨 대령이 제공한 대규모 항공 지원은 작전의 성공에 결정적이었다.21
윙게이트는 또한 북부 버마 카친족 인구의 전면 봉기를 계획하고 있었다. 그는 이 계획을 두고 제136부대(일본 점령 국가의 저항 세력과 연락을 맡기 위해 설립된 조직)의 지도부와 다투었다. 제136부대는 영구적인 영국군 주둔 없이 카친족이 성급하게 봉기하면, 작전이 끝난 뒤 일본군에 의해 그들이 학살당할 것을 우려했다. 제136부대는 또한 영국 정규군의 버마 도착과 맞춰 봉기를 조율하는 자체 계획을 가지고 있었다. 결국 윙게이트는 원래 계획을 축소하도록 설득되었다.22 두 조직 간의 관계를 더 복잡하게 만든 것은 윙게이트가 보안상의 이유로 다 포스(친디트에 배속된 카친 비정규군으로 구성된 영국 주도 부대)의 지휘관에게 제136부대와 작전을 조율하지 말라고 내린 명령이었다.23
1943년 말 동안, 퀘벡 회담에서 원래 결정된 인도 전략을 실행하기 위한 계획이 수립되었다. 11월, 동남아시아사령부가 결정한 1944년 건기 작전의 전체 계획은 북부 버마 재탈환에서 친디트를 활용하는 데 초점을 맞추었다. 이 계획은 카이로 회담에서 연합참모본부의 승인을 받았고, 버마의 다른 공세들은 축소되거나 취소되었지만 스틸웰의 북부 전선 공세는 친디트의 참여와 함께 삭감을 피했다.24 그럼에도 계획의 불확실성 때문에 친디트를 위한 계획과 비상 계획은 작전 개시 직전까지 반복적으로 바뀌었다.25
친디트에게는 조지프 스틸웰의 부대가 북부 버마를 통해 레도 로드를 밀고 나아가 버마 로드와 연결하고, 중국으로 가는 육상 보급로를 복구하도록 돕는 임무가 주어졌다. 이를 위해 친디트는 북부 전선에서 스틸웰의 부대와 맞서는 일본군 후방에서 장거리 침투 작전을 펼쳐야 했다. 원래 계획은 제4군단이 중부 전선에서 공격하고 친드윈강을 건너 일본군 병력을 묶어두어, 북부 전선을 지원하는 데 쓰일 수 있는 일본군을 붙잡아 두는 것이었다. 일본군이 중부 전선에서 자체 공세를 시작하면서 이 진격은 이루어지지 않았지만, 그럼에도 일본군 병력 대부분이 중부 전선에 묶여 있었고 북부 전선의 일본군 제18사단을 보강할 수 없었다. 중부 전선에서의 일본군 공세는 친디트를 위한 계획의 추가 제안과 수정으로 이어졌다.25
1944년 2월 4일, 영국 제14군의 지휘관인 슬림 중장과 동방항공사령부의 사령관인 미 육군항공대의 조지 E. 스트레이트마이어 장군은 윙게이트 장군과 제1항공특수집단의 코크런 및 앨리슨 대령에게 공동 지침을 내렸다. 이 지침은 인다우로 행군하고 비행하여, 그곳에서 제14군의 지휘 아래 다음 목표를 수행하라는 것이었다:
(i) 일본군 제18사단의 통신을 차단하고, 후방을 괴롭히며, 증원을 막아 미치나를 향한 스틸웰의 레도 부대 진격을 돕는다.
(ii) 윈난의 중국군이 살윈강을 건너 버마로 진입할 수 있는 유리한 상황을 조성한다.
(iii) 북부 버마의 적에게 가능한 최대의 피해와 혼란을 준다.26
작전 목요일
1944년 2월 5일, 퍼거슨의 제16여단이 레도에서 버마로 출발했다. 이 여단은 극도로 험한 지형을 횡단하며 일본군을 피했다. 나머지 여단들은 항공기로 공수되어 활주로가 있는 요새화된 기지를 구축했다.
피커딜리, 브로드웨이, 차우링기 라는 암호명의 착륙지 세 곳이 선정되었다. 칼버트의 제77여단은 3월 5일 밤 피커딜리에 해드리언 글라이더로 강하할 준비를 했다. 출발 직전의 공중 정찰에서 피커딜리에 통나무가 깔려 있어 착륙이 불가능하다는 사실이 드러났다. 일부 기록에 따르면 윈게이트는 작전이 누설되었으며 다른 착륙지도 매복에 걸릴 것이라고 주장했다. 계속 진행하는 것은 "살인"이 될 것이라고 했다. 슬림은 책임을 지고, 자진한 칼버트에게 대신 브로드웨이를 이용해 작전을 진행하라고 명령했다.27피커딜리는 1943년 첫 번째 친디트 작전 때 이미 부상자 후송에 사용된 적이 있었지만, 브로드웨이는 공중 정찰 결과를 바탕으로 선택해야 했다. 이곳은 결국 좋지 않은 착륙지로 판명되어 불시착으로 많은 사상자가 발생했다. 그러나 칼버트의 병력은 다음 날 수송기가 착륙할 수 있을 만큼 활주로를 정비하는 데 성공했다. 친디트의 글라이더들도 다음 날 차우링기에 저항 없이 착륙했다.
나중에 밝혀진 바에 따르면, 피커딜리의 통나무는 버마의 티크 벌목꾼들이 말리려고 놓아둔 것이었다. 실제 문제는 병력을 투입하기 전에 착륙지를 지속적으로 감시하지 못한 데 있었다(예컨대 고공 비행하는 스핏파이어 사진 정찰기를 이용하는 방법 등).
이후 일주일 동안 다코타 수송기 600회 출격으로 9,000명의 병력이 착륙지로 수송되었다. 차우링기는 공수 작전이 끝난 뒤 버려졌지만, 브로드웨이에는 야포, 대공포, 심지어 영국 공군 제81비행대 소속 Mk.VIII 스핏파이어 6대로 이루어진 분견대를 포함한 수비대가 3월 12일부터 17일까지 주둔했다. 3월 17일, 이들은 이륙 중 일본군 Ki-43 '오스카'의 공격을 받았다. S/L 윌리엄 '베이브' 위타모어와 F/O 앨런 M 피어트가 가까스로 이륙해 각각 '오스카' 한 대씩을 격추했다. 위타모어는 격추되어 전사했지만, 피어트는 30분 넘게 버티며 20여 대가 넘는 적기를 저지했다.28 남은 스핏파이어들은 조울터 중위 한 명을 잃은 대신 지상에서 파괴되었다. 피어트는 같은 날 손상된 스핏파이어(FL-E JF818)를 몰고 강글라로 귀환해 교전 상황을 보고했다.29 분견대는 제221집단 사령관인 AVM 스탠리 빈센트의 명령으로 해체되었다.28
퍼거슨의 여단은 인다우 북쪽에 애버딘이라는 또 다른 기지를 세웠고, 이곳에는 제14여단이 공수되었다. 칼버트의 여단은 마울루에 화이트시티라는 기지를 또 세웠는데, 이곳은 일본군 북부 전선으로 이어지는 주요 철도 및 도로 위에 자리하고 있었다. 111여단은 인다우 남쪽에서 매복과 차단선을 설치했으며(다만 차우링기에 착륙한 여단의 일부는 이라와디강 도하가 지연되었다), 이후 서쪽의 핀레부로 이동했다.
브로드웨이와 화이트시티 주변에서는 치열한 밀림전이 벌어졌다. 때때로 영국군과 일본군은 총검과 쿠크리 대 카타나로 근접전을 벌였다. 3월 27일, 며칠간의 항공 공격 이후 일본군은 여러 날 밤 동안 브로드웨이를 공격했는데, 이 공격은 공수된 포병과 현지에서 모집된 카친족 비정규군의 지원으로 격퇴되었다.
그러나 3월 24일 퍼거슨의 여단이 인다우를 점령하려다 차질이 생겼다. 원래 계획은 3월 15일에 도시와 비행장을 점령하는 것이었으나, 퍼거슨은 이것이 불가능하다고 보고해야 했다. 윈게이트는 여단의 임무를 바꿀 생각이 있는 듯했으나, 3월 20일 인다우를 다시 목표로 지정했다.30 여단은 긴 행군으로 이미 지쳐 있었고, 목표를 제대로 정찰할 시간도 없었다. 부대들은 일본군이 유일한 수원을 장악하고 있다는 사실을 알고 당황했다. 퍼거슨은 제14여단이 공격에 협력할 것으로 예상했지만, 그들은 대신 서쪽으로 이동했다. 인다우는 주요 도로 및 철도 중심지였기 때문에 일본군 증원 병력도 이미 그곳에 들어와 있었다. 퍼거슨의 대대들은 개별적으로 공격했다가 각각 격퇴당했다. 칼버트는 나중에 이렇게 평했다. "그들은 주먹이 아니라 사방에서 움켜쥐는 손가락처럼 공격했다."31 이후 지친 제16여단 대부분은 항공기로 철수했다.
지휘권 교체
3월 24일, 윈게이트는 공군 지휘관들과 협의하기 위해 임팔로 날아갔다. 돌아오는 길에 그가 탑승한 미 육군항공대 B-25 폭격기가 뇌우 속으로 들어가 밀림으로 뒤덮인 산악 지대에 추락한 것으로 여겨진다. 탑승자 전원이 사망했다.
특별부대에 대해 느슨한 작전 통제권을 가지고 있던 제14군 사령관 슬림은, 윈게이트의 참모장인 데릭 털로크 준장과 협의한 뒤 렌테인 준장을 윈게이트의 후임으로 선택했다. 렌테인은 부대에서 가장 균형 잡히고 경험이 풍부한 지휘관으로 평가받았다. 그는 퀘타 참모대학의 교관을 지냈고, 1942년 버마 후퇴 작전의 힘겨운 퇴각 중 구르카 대대를 탁월하게 이끌었으며, 친디트 여단을 현장에서 지휘한 경험도 있었다(비록 수 주에 불과했지만, 다른 여단장 중 그보다 경험이 많은 이는 없었다). 구르카 부대의 장교로서 그는 슬림과 비슷한 사고방식과 배경을 가지고 있었다. 다른 친디트 여단장들은 잘 알려지지 않은 인물들이었고, 대부분 참모 자격이 없었으며, 일부는 1944년 이전에 대대 규모 부대를 실전에서 지휘해 본 적도 없었다. 윈게이트의 참모 장교들 역시 필요한 실전 경험이 부족했다.32 부대의 부사령관인 조지 윌리엄 사이므스 소장은 슬림에게 무시당했고, 그는 공식적으로 항의하며 해임을 요청했다.33 렌테인을 선택하면서 슬림은 윈게이트와 긴밀히 연결된 친디트 지휘관 및 참모들과, 전통적인 "라인" 장교 출신으로 윈게이트의 방법과 기법을 비판해 온 렌테인 사이의 긴장 관계를 고려하지 않았다.34
북쪽으로의 이동
최고위층에서 몇 가지 주요 변경이 이루어졌다. 공중 지원의 상당 부분은 병력이 고립되어 항공 보급에만 의존하던 임팔과 코히마의 결정적 전투로 돌려졌다. 아직 공수되지 않았던 23여단도 코히마로 파견되었다. 버마에서 이미 작전 중이던 친디트 부대들은 공식적으로 조지프 스틸웰 장군의 지휘를 받게 되었다. 스틸웰은 친디트에게 인다우 주변에서의 분산 작전을 중단하고, 그의 북부전투지역사령부에 맞서는 일본군의 보급선을 차단하는 데 집중하라고 명령했다.
4월, 렌테인은 존 매스터스가 지휘하는 111여단 주력에게 이라와디강 서쪽에서 북쪽으로 이동해 블랙풀이라는 암호명의 새 거점을 구축하라고 명령했다. 이 거점은 모가웅 남쪽 30마일(48km) 지점인 호핀에서 철도와 주요 도로를 차단하는 역할을 맡았다. 칼버트는 화이트시티와 브로드웨이를 포기하고 북쪽으로 이동해 매스터스를 지원하라는 명령을 받았다. 칼버트는 자신의 여단이 수개월 동안 이 두 거점을 성공적으로 지켜 왔다는 이유로 반대했다. 스틸웰 역시 화이트시티를 포기하면 일본군 증원군이 북쪽으로 이동할 수 있다고 우려했다. 그러나 렌테인은 친디트 여단들이 서로를 지원하기에는 너무 멀리 떨어져 있으며, 화이트시티와 브로드웨이의 활주로는 몬순 기간에 사용할 수 없을 것이라고 주장했다.35
매스터스의 부대는 5월 8일 블랙풀을 설치했고, 거의 즉시 치열한 전투에 휘말렸다. 화이트시티는 일본군 후방 깊숙이 위치해 있었으므로 방어자들은 방어 태세를 갖출 충분한 시간이 있었고, 공격자들도 여러 부대에서 차출된 잡다한 분견대였던 반면, 블랙풀은 일본군 북부 전선과 가까웠으며 즉시 중포의 지원을 받은 일본군의 공격을 받았다. 칼버트와 스틸웰이 우려했던 대로, 화이트시티를 포기한 것은 일본군 제53사단이 인다우에서 북쪽으로 이동하도록 허용한 셈이 되었다. 5월 17일 블랙풀에 대한 대규모 공격은 격퇴되었지만, 5월 24일의 두 번째 공격으로 방어선 내부의 핵심 진지들이 함락되었다.36
몬순이 시작되어 폭우로 밀림에서의 이동이 매우 어려워졌기 때문에, 칼버트도 브로디의 제14여단도 매스터스를 도울 수 없었다. 결국 5월 25일, 17일간의 계속된 전투로 병사들이 지쳐 있었기 때문에 매스터스는 블랙풀을 포기해야 했다. 회복이 불가능할 정도로 심하게 부상을 입었고 옮길 수도 없었던 연합군 병사 19명은 위생병들에 의해 사살되어 울창한 대나무 숲에 숨겨졌다.37
마지막 작전
5월 17일, 슬림은 공식적으로 친디트에 대한 통제권을 스틸웰에게 넘겼다. 스틸웰은 친디트가 방어가 견고한 일본군 진지 여러 곳을 점령하도록 강요했다. 친디트에게는 전차나 포병의 지원이 없었고, 이로 인해 이전보다 더 큰 사상자가 발생했다. 데이비드 루니에 따르면, 친디트는 스틸웰의 지휘 아래 훈련도 장비도 갖추지 못한 임무를 수행하면서 큰 피해를 입었으며, 이는 부대의 잘못된 운용이었다.38
6월 6일부터 27일까지 칼버트의 제77여단은 모가웅을 점령했으며, 작전에 참가한 병력의 50퍼센트에 해당하는 800명의 사상자를 냈다. 칼버트는 자신의 부대가 이후 미치나 포위전에 투입될 것을 우려하여, 모가웅을 X부대에 넘겨주고, 무전기를 끈 채 스틸웰의 사령부가 있던 카밍으로 후퇴했다. 스틸웰과 칼버트가 직접 만나 친디트가 작전을 수행해 온 상황을 스틸웰이 마침내 이해하기 전까지는 군법회의가 열릴 가능성이 높았다.39
111여단은 휴식 후 모가웅 남서쪽의 2171고지(포인트 2171)라는 언덕을 점령하라는 명령을 받았다. 이들은 이를 수행했지만 완전히 지쳐 있었다. 대부분의 병사가 말라리아, 이질, 영양실조를 앓고 있었다. 7월 8일, 최고사령관인 루이스 마운트배튼 제독의 요청에 따라 군의관들이 부대를 검진했다. 네 개 반 대대에서 온 2,200명 가운데 119명만이 복귀 가능하다고 판정되었다. 부대는 후송되었지만, 매스터스는 냉소적으로 건강한 병사들을 "111 중대"라는 이름으로 8월 1일까지 전장에 남겨 두었다.
이라와디강 동쪽에 있던 111여단의 부대는 지휘관인 J. R. "점보" 모리스 중령의 이름을 따 모리스 부대로 불렸다. 이들은 수개월 동안 바모에서 미치나로 가는 일본군 수송을 방해했다. 이후 미치나 포위를 완성하려고 시도했다. 스틸웰은 이들이 이를 완수하지 못한 것에 분노했지만, 슬림은 스틸웰의 중국군(5,500명) 역시 실패했다고 지적했다. 7월 14일까지 모리스 부대는 세 개 소대로 줄어들었다.40 일주일 뒤 이들 중 임무 가능한 병력은 25명뿐이었다. 모리스 부대는 제77여단과 거의 같은 시기에 후송되었다.
제14여단과 제3서아프리카여단은 여전히 작전 중이었으며, 모가웅 남쪽의 "철도 계곡"을 따라 전진하는 새로 도착한 제36보병사단을 지원했다. 마침내 이들은 8월 17일부터 교대되어 철수했다. 마지막 친디트 병사는 1944년 8월 27일 버마를 떠났다.
코히마
친디트 주력 작전에서 제외되었던 23여단은 그럼에도 불구하고 코히마에서 싸우는 일본군 후방에서 장거리 침투 부대로 활약했다. 1944년 4월부터 6월까지 이들은 주로 이동을 매우 어렵게 만든 몬순 기후 속에서 나가 구릉지대를 가로질러 장거리를 행군했다. 이들은 코히마의 일본군을 굶주리게 만드는 데 크게 기여했으며, 이것이 그 전투의 결정적 요인이었다. 이들은 큰 규모의 전투에는 참여하지 않았지만, 많은 수의 일본군 낙오병과 식량 징발대를 격퇴했고, 자신들도 158명의 전투 사상자를 냈다.
해체
친디트 부대는 심각한 손실을 입었다. 1,396명이 전사하고 2,434명이 부상했다. 전체의 절반 이상은 입원해야 했고, 입원 기간 동안 특별한 영양식이 처방되었다. 손실 수치가 아무리 커 보여도 1943년 이 부대가 입은 손실은 비율로 따지면 훨씬 더 컸다.
건강한 병사들은 새로운 작전을 기다리며 훈련소로 보내졌다. 그러나 육군 사령부가 친디트 부대를 다시 작전 가능한 상태로 돌리는 데 필요한 병력과 장비를 평가했을 때, 이 부대를 인도에 주둔하는 공정사단으로 개편하기로 결정되었다. 직접적인 병력 보충 외에도, 4년 넘게 해외에서 복무한 인원을 본국으로 송환해야 했기 때문에 1945년에는 친디트 부대의 영국군 구성원이 크게 줄어들 것이 예상되었다.
1945년 초, 여러 여단 사령부와 친디트 작전의 베테랑 다수는 제14여단과 제77여단으로 재편되어 제44공정사단에 편입되었다. 부대 사령부와 통신 부대는 인도 제34군단의 핵심을 이루었다. 친디트 부대는 1945년 2월에 마침내 해체되었다.41
런던 기념비
런던 빅토리아 제방로 북쪽, 국방부 본부 옆에는 오드 윙게이트와 친디트 부대를 기리는 기념비가 있다. 이 기념비는 1990년 10월 16일 에든버러 공 필립 왕자가 제막하였다. 기념비 정면은 친디트 부대원을 기리며, 빅토리아 십자훈장을 받은 친디트 부대원 네 명을 언급한다. 그들은 소령 프랭크 블레이커, 대위 마이클 올먼드, 중위 조지 앨버트 케언스, 소총병 툴바하두르 푼이다. 작전에 참여한 대대들은 기념비 측면에 나열되어 있다. 비보병 부대는 소속 상위 편제로만 언급된다. 1943년 작전 참여 부대와 1944년 작전 참여 부대를 구분하지 않았다. 기념비 뒷면은 전적으로 오드 윙게이트에게 헌정되었으며, 이스라엘을 위한 그의 공헌도 언급한다.42 이 기념비는 포틀랜드석 기둥으로, 높이는 4미터(13피트)이며 세 개의 계단 위에 세워져 있다. 기둥 위에는 프랭크 포스터가 조각한 친디트 부대의 명칭이 된 신화 속 사자상이 놓여 있다.
군사적 유산
군사 역사가들은 친디트 부대의 군사적 중요성에 대해 의견이 갈린다. 이 논쟁은 특수부대의 투입이 전역에 순이익이 되는지, 아니면 그러한 작전이 요구하는 시간, 물자, 병력의 투자가 얻는 이익보다 큰지에 대한 현재진행형 논쟁의 일부이다. 예를 들어, 작전 '목요일' 동안 친디트 부대가 일본군 보급선을 차단한 것이 스틸웰의 진격에 얼마나 기여했는지, 혹은 이 작전에 투입된 자원을 스틸웰에게 정규 사단 하나를 더 주어 X부대와 함께 싸우게 하는 데 썼다면 더 나았을지는 의문으로 제기된다. 그러나 일본군은 이후 친디트 부대가 1943년 상반기 일본군의 계획을 교란했다고 인정하였다.43 일본군 사령관 무타구치 렌야는 훗날 작전 '목요일'이 전역에 상당한 영향을 미쳤다고 말하며 이렇게 밝혔다. "친디트의 침공은 ... 이 작전들에 결정적인 영향을 미쳤다. 그들은 53사단 전체와 15사단 일부를 끌어들였으며, 그중 한 연대만 있었어도 코히마에서 형세를 뒤집었을 것이다."44
전후 영국 군 당국 다수의 견해는 (영국 제14군 사령관) 슬림이 간결하게 밝혔는데, 그는 이렇게 썼다.
"... 친디트 부대는 용기와 강인함의 훌륭한 본보기를 보여 주었다. 그러나 나는 이러한 부대가 한 종류의 작전을 위해 훈련되고, 장비를 갖추고, 정신적으로 준비되었기에 낭비적이라는 결론에 확고히 이르렀다. 이들은 군사적으로 그들이 흡수한 병력, 물자, 시간에 비해 가치 있는 대가를 가져오지 못했다. ... [특수부대는] 대체로 최고의 병사들을 끌어모아 편성되었다 ... 이러한 방식의 결과는 의심할 여지 없이 나머지 군대의 질을 떨어뜨렸다."45
그는 특수부대에 반대하는 다른 여러 논거도 제시했는데, 일반 대대가 특정 임무는 특수부대만 수행할 수 있다고 여기게 되는 위험과, 특수부대는 일반 대대에 비해 야전에 상대적으로 짧은 기간만 머물 수 있다는 점을 들었다. 그는 "어떤 승리의 지름길이 약속되든, 그것이 이처럼 군대의 정신을 약화시킨다면 위험하다"라고 결론짓는다.45 자신의 주장을 강조하기 위해 그는 이렇게 제안한다. "이러한 특수부대 숭배는, 녹색 모자에 참나무 잎 다발을 꽂은 자가 아니라면 어떤 병사도 나무를 타야 한다고 기대해서는 안 된다고 하며 왕립 나무타기 병과를 만드는 것만큼 어리석다."45 그는 적의 후방 지역을 어지럽힐 소규모 부대의 필요성은 인정하지만, 그것이 V부대를 말하는 것인지 아니면 제136부대의 활동을 말하는 것인지는 분명히 하지 않는다.45
전 친디트 부대원인 로버트 톰프슨 경을 비롯한 다른 이들은 친디트 부대의 발상 자체는 타당했지만, 적절한 장비나 훈련 없이 고정 방어와 같은 작전에 투입되는 등 제대로 운용되지 못했다고 주장한다.46 세 번째 견해는 친디트 부대가 일본군에 상대적으로 미미한 손실을 입혔음에도 불구하고, 그 선전 가치는 인도와 영국 국민의 사기를 높였으며, 연합국이 수세에 몰려 있던 시기에 일본군의 무적 이미지를 깨는 데 도움이 되었다는 것이다.47 윙게이트를 둘러싼 논의가 당파적인 성격을 띠고 있어서, 이러한 쟁점들 중 어느 것에 대해서도 합의에 이르기 어려웠다.
또한 친디트 부대가 작전을 수행하며 요구된 공중 보급 기술과 조직의 혁신을 통해 버마에서 연합군 전체의 성공에 기여했다는 주장도 있다.48 연합국 공군은 이후 적에게 고립되거나 도로나 철도 보급선과 무관하게 독자적으로 작전하는 점점 더 큰 규모의 부대에 보급하기 위해 이러한 전술을 사용하였다. 반대로, 친디트 부대의 표면적 성공이 일부 일본군 지휘관들로 하여금 그들 자신의 침투 전술을 훨씬 더 큰 규모로 쓸 수 있다고 믿게 만들었다는 주장도 있다. 1944년 초 친드윈 공세에서 그들이 이러한 전술을 시행했을 때, 연합군의 성공을 가능하게 했던 필수적인 공중 지원이 없었기 때문에 결과는 참담했고, 결국 코히마와 임팔 모두에서 패배로 이어졌으며, 이후 1945년 버마 평원에서도 패배했다.48
작전 '목요일'의 여단장 세 명 중 두 명은 첫 번째 친디트 원정에도 참여했는데, 이들은 이후 자서전을 펴냈으며, 여기에는 친디트 부대의 작전 개념과 실행에 관한 그들의 논평이 담겨 있다. 원래 윙게이트의 열렬한 지지자였던 버나드 퍼거슨은 나중에 윙게이트의 계획에 일관성과 융통성이 모두 부족했다고 느끼게 되었으며, 이것이 퍼거슨의 레도에서 긴 무의미한 행군과 인도우에서의 패배로 이어졌다고 보았다. 렌테인의 친구였던 존 매스터스는 친디트 부대의 기동성이 필요한 지원 없이 고정 방어 진지를 지키거나 강력한 일본군 진지를 공격하는 데 희생되었다고 생각했다. 친디트 부대 전체 개념에 대한 비판으로, 그는 친디트 부대가 두 개 반 보병 사단의 보병 전력을 가졌지만 지원 병과가 없어서 실제 전투력은 한 개 사단에도 못 미쳤다고 지적했다.49 윙게이트와 가장 가까웠던 마이클 칼버트는 윙게이트와 그의 방법을 계속 옹호했다.
2015년 선전 활동을 위해 창설된 제77여단은 친디트 부대에 대한 경의를 표하여 명명되었다.50
참고 문헌
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영국 국립문서보관소 HS1/2 참조 – 1944년 3월 10일 SOE 인도 책임자가 SEAC 및 GHQ 인도의 'P' 사단에 보낸 극비 및 개인 문서, Dilwyn 지역 군사작전; 1944년 3월 11일 B/B.100, SOE 인도 책임자에게 보낸 문서. 친디트 측 자료는 Dah Force 작전 보고서(제국전쟁박물관) 참조. ↩
Franks, Norman (1985). Air Battle over Imphal. 런던: William Kimber & Co. pp. 28–35. ISBN 978-0718305529. ↩↩2
Malcolm, Laird (2010). Classic Warbirds Volume 12. 웰링턴, 뉴질랜드: Ventura Publishing. pp. 45, 54–56. ISBN 978-0986465307. ↩
Shelford Bidwell은 윙게이트가 짧은 시간 안에 타잔 작전이라는 암호명의 계획을 되살렸다고 추측했는데, 이 계획에 따르면 인도 제26보병사단이 점령한 비행장에 공수될 예정이었다. 그러나 이 사단은 이미 아라칸에서 크게 교전 중이었다 (Bidwell 1979, p. 138). ↩
Calvert, Michael (1971). Prisoners of Hope. Cooper. p. 95. ISBN 978-0850520644. ↩
친디트는 공식 명칭이 장거리 침투 집단으로, 1943~1944년 제2차 세계 대전의 버마 전역 중 전투에 참가한 영국군과 인도군의 특수 작전 부대였다. 준장(후에 소장) 오드 윙게이트가 일본 제국 육군을 상대로 한 장거리 침투 작전을 위해 이들을 편성했으며, 특히 일본군 전선 깊숙한 곳의 보급선을 공격하는 데 중점을 두었다.
친디트라는 이름은 버마어로 "사자"를 뜻하는 단어 친테(ခြင်္သေ့)12가 변형된 것이다.34
이들의 작전은 극히 험준한 지형을 장거리로 행군하는 것이 특징이었다. 말라리아와 이질 같은 질병으로 쇠약해진 병사들이 영양이 부족한 상태에서 이를 수행했다. 극도로 높은 사상률을 둘러싼 논란은 지금도 계속되고 있으며, 일본군 사단 하나 전체와 다른 사단의 일부를 친디트 대응에 묶어 둘 정도의 성과를 거두었음에도 불구하고, 전후에도 특수 부대 작전의 군사적 가치에 관한 논쟁은 이어졌다.
배경과 편성
동아프리카 전역(1940~1941) 동안 윙게이트는 중동 사령부 총사령관인 아치볼드 웨이벌 장군 휘하에서 게릴라 전술을 탐구하기 시작했다. 그는 수단과 에티오피아의 정규군 및 에티오피아 파르티잔으로 구성된 기드온 부대를 창설하여 지휘했다. 기드온 부대는 이탈리아군의 보급선을 교란하고 정보를 수집했다.
1942년 기드온 부대가 해체된 뒤, 당시 뉴델리의 인도 총사령관이 되어 있던 웨이벌은 윙게이트에게 버마에서 근무해 줄 것을 요청했다. 윙게이트는 기드온 부대와 비슷한 방식으로 일본군 전선 뒤에서 작전할 비정규군을 편성하도록 계획되어 있었다. 윙게이트는 1942년 3월 버마에 도착했으며, 일본군이 빠르게 진격하던 두 달 동안 직전까지 나라 곳곳을 돌아다니며 장거리 침투에 관한 이론을 발전시켰다. 델리로 돌아온 뒤 그는 웨이벌에게 자신의 제안을 제시했다.
최초의 친디트 부대인 77 인도 보병 여단은 1942년 여름 잔시 주변 지역에서 점진적으로 편성되었다. 윙게이트는 우기 동안 인도 중부의 정글에서 병사들의 훈련을 맡았다. 친디트 병력의 절반은 영국군이었다. 여기에는 킹스 리버풀 연대 제13대대(명목상 2선급 대대로, 나이 많은 병사가 다수 포함되어 있었다)6와 버마의 옛 부시 전투 학교 출신 병사들이 포함되었고, 이들은 142 특공대 중대로 편성되었다. 나머지 병력은 제2 구르카 소총 연대 제3대대(막 창설된 대대였다)와 버마 소총 부대 제2대대(1942년 인도로 후퇴한 여러 소진된 버마군 대대를 합쳐 만든 혼성 부대)였다.
윙게이트는 이 병력을 장거리 침투 부대로 훈련시켰다. 이들은 수송기에서 낙하산이나 투하로 보급을 받고, 중포병을 대신하여 근접 항공 지원을 활용하도록 되어 있었다.7 이들은 도보로 정글을 뚫고 들어가 기동성을 통한 기습에 의존하여 적의 보급선을 표적으로 삼았다(이는 1942년 일본군이 말라야와 버마에서 영국군을 상대로 큰 효과를 거두었던 전술이기도 하다).1
표준적인 여단과 대대 편제는 폐지되었다. 대신 병력은 여덟 개의 종대(칼럼)로 편성되었으며, 각 종대는 다음과 같이 조직되었다. 보병 소총 중대(브렌 경기관총 9정과 2인치 박격포 3문 보유), 중화기를 갖춘 지원 집단(보이즈 대전차 소총 4정, 중형 빅커스 기관총 2정, 경대공포 2문), 버마 소총 부대에서 차출된 정찰 소대, 142 특공대 중대에서 차출된 파괴 집단. 영국 공군(항공 지원을 요청하는 무전기를 갖춤), 영국 왕립 통신대, 영국 왕립 육군 군의단의 소규모 분견대가 종대 사령부에 배속되었다.8 중화기, 무전기, 예비 탄약, 식량과 기타 보급품은 노새에 실렸으며, 노새는 짐을 내린 뒤에는 비상 식량원으로도 쓰였다.1 노새몰이꾼 57명이 함께하여, 영국군 종대 하나의 병력은 306명이었다(구르카 종대는 병력이 약간 많아 369명이었다).8
각 병사는 33kg(72파운드) 이상의 장비를 짊어졌으며, 이는 지원 화기와 기타 보급품을 실은 노새의 부하에 비하면 비례적으로 많은 양이었다. 장비에는 SMLE 소총이나 스텐 기관단총 같은 개인 화기, 탄약, 수류탄, 마체테 또는 구르카 쿠크리 칼, 7일분 식량, 방수포, 여벌 군복과 기타 잡다한 물품이 포함되었다. 이 짐의 상당 부분은 에베레스트 운반대에 실렸는데, 이는 배낭 없이 금속 등짐 틀만 있는 장비였다.9
첫 작전 직전에 종대 하나가 해체되어 나머지 일곱 개 종대를 정원으로 채웠다. 둘 이상의 종대는 집단 사령부가 지휘했고, 집단 사령부는 다시 여단 사령부가 지휘했다.
작전 롱클로스
원래 의도는 친디트를 더 큰 공세의 일부로 활용하는 것이었다. 이 공세가 취소되자, 윙게이트는 웨이벌 장군을 설득하여 친디트를 그래도 버마로 보내도록 했다. 이에 따라 1943년 2월 8일 작전 롱클로스가 개시되었고, 윙게이트를 포함한 3,000명의 친디트가 버마로 행군을 시작했다.
친디트는 2월 13일 친드윈 강을 건넜고, 이틀 뒤 처음으로 일본군과 맞닥뜨렸다. 두 종대는 남쪽으로 행군하며 대낮에 공중 보급 투하를 받았다. 이는 이들이 주력 공격을 준비하고 있다는 인상을 주기 위한 것이었고, 영국군 장군을 사칭하는 인물까지 동원하여 부대의 위협을 과장했다. 영국 공군은 이 기만 작전을 뒷받침하기 위해 일본군 목표물에 공습을 실시했다. 이 두 종대는 3월 초에 동쪽으로 선회하여 주력군 남쪽 지역에서 주요 남북 철도를 공격할 예정이었다. 한 종대는 철도를 따라 폭파 작전을 성공적으로 수행했으나, 다른 종대는 매복 공격을 받아 병력의 절반을 잃고 인도로 돌아갔다.
다섯 개의 종대는 동쪽으로 계속 전진했다. 그중 두 종대(마이클 캘버트와 버나드 퍼거슨이 지휘하는 종대)는 버마의 주요 남북 철도를 향해 나아갔다. 3월 4일 캘버트의 종대가 계곡에 도착하여 철도를 70곳에서 폭파했다. 퍼거슨은 이틀 뒤 도착하여 거의 같은 일을 했다. 그러나 이러한 성공에도 불구하고 철도는 일시적으로만 마비되었을 뿐이며, 곧 다시 운행을 재개했다.
여러 번에 걸쳐 친디트는 부상자를 데리고 갈 수 없었고, 일부는 마을에 남겨졌다. 윙게이트는 모든 부상자를 남겨 두라는 구체적인 명령을 내렸으나(이 명령이 엄격하게 지켜지지는 않았다), 정글 경로에는 확립된 길이 없는 경우가 많아, 대개 마체테와 쿠크리(그리고 한 번은 징발한 코끼리)를 이용해 직접 길을 개척해야 했다. 보급은 항공으로 이루어졌으며, 동벵골의 아가르탈라에서 작전하던 영국 공군 31 비행대의 허드슨 3대와 다코타 3대를 사용했다.
일단 버마에 들어가자 윙게이트는 계획을 반복적으로 바꾸었고, 때로는 모든 종대 지휘관에게 알리지 않기도 했다. 두 종대의 대부분은 각기 다른 교전에서 일본군의 매복 공격을 받은 뒤 인도로 돌아갔다. 철도 공격 이후 윙게이트는 자신의 부대를 이라와디 강 너머로 건너게 하기로 결정했다. 그러나 강 건너편 지역은 작전에 적합하지 않았다. 물을 구하기 어려웠으며, 이 지역의 강과 잘 갖춰진 도로망 덕분에 일본군은 친디트를 점점 더 작은 "상자" 안에 몰아넣을 수 있었다.
3월 말, 윙게이트는 병력 대부분을 철수시키기로 결정했지만, 한 종대에는 계속 동쪽으로 전진하라는 명령을 내렸다. 작전은 항공 보급의 사거리 한계에 이르렀고, 일본군의 압박을 고려하면 새로운 성공적 작전의 전망은 낮았다. 종대들은 대체로 스스로 인도로 돌아가는 길을 찾도록 방치되었다. 귀환 길에서 가장 어려운 작전은 이라와디 강을 다시 건너는 것이었다. 일본군은 강둑을 따라 감시병과 순찰대를 배치해 두었고, 도강 시도가 발견되면 신속하게 병력을 집중할 수 있었다. 점차 모든 종대가 작은 집단으로 흩어졌다. 윙게이트의 사령부는 대부분의 종대보다 먼저 독자적으로 인도로 돌아갔다. 1943년 봄과 가을까지 친디트의 개별 집단들이 인도로 돌아오는 길을 찾았다. 영국군은 병사들을 위해 할 수 있는 일을 했다. 한 경우에는 비행기가 탁 트인 지역에 착륙하여 부상병을 항공으로 후송했다. 한 종대의 일부는 중국에 도착했다. 또 다른 병사들은 버마 북부 깊숙한 곳으로 탈출했다. 나머지는 포로로 잡히거나 사망했다.
4월 말, 3개월간의 임무가 끝날 무렵 살아남은 친디트 대부분은 친드윈 강을 건넜으며, 750~1,000마일(약 1,200~1,600km)을 행군한 뒤였다.10 작전을 시작한 3,000명 중 3분의 1(818명)이 전사, 포로, 또는 질병으로 사망했다. 돌아온 2,182명 중 약 600명은 부상이나 질병으로 너무 쇠약해져 현역에 복귀할 수 없었다.105 나머지 병력 중 윙게이트는 그가 계속 데리고 있을 소수의 인원을 직접 골랐으며, 나머지는 원래 대대의 일부로 일반 육군 지휘 체계에 다시 편입되었다.
막간
영국군 인도 주둔 장교들은 친디트의 효율성을 비판했지만(일본군의 철도 통신은 복구되지 않은 기간이 일주일도 되지 않았다), 인도 주둔 연합군의 사기에 미친 영향은 신선했고 언론의 관심도 많이 받았다.
윙게이트는 인도로 복귀한 뒤 작전 보고서를 작성했는데, 이 보고서는 여러 이유로 논란이 되었다. 그중에는 그의 휘하 장교들에 대한 공격도 포함되어 있었다. 이 보고서는 작성자인 윙게이트의 실수를 변명하는 경향이 있었고, 다른 장교들에 대해서는 종종 제한된 정보에 근거해 신랄한 공격을 가했다. 결국 런던의 정치적 동맹자들을 통해 보고서 사본이 윈스턴 처칠에게 전달되었고, 처칠은 깊은 인상을 받아 윙게이트를 퀘벡 회담에 데려갔다. 일본군 전선 후방에서 장거리 침투 작전을 펼치겠다는 그의 구상은 고위급에서 공식적인 지지를 받았고, 그는 자신의 부대를 위해 상당한 미국의 지원을 확보했다. 미국 육군도 나중에 메릴의 약탈자 부대가 된 부대를 위한 자체 계획을 세우기 시작했다.
첫 번째 원정대원들이 인도로 복귀하는 동안, 두 번째 장거리 침투 부대인 제111인도보병여단이 편성되고 있었다.11 흔히 *레오파즈(The Leopards)*라고 불린 이 여단은 윙게이트의 동의 없이 웨이벨 장군에 의해 창설되었다. 윙게이트는 당시 버마에 있었고, 인도군과 그 다양한 부대 편성, 특히 영국인 장교들에 대해 강한 반감을 가진 것으로 알려져 있었다. 웨이벨은 제111여단장으로 준장 조 렌테인을 직접 선택했다.11
웨이벨은 1944년 동안 두 개의 친디트 여단을 교대로 투입할 계획이었다. 한 여단이 일본군 전선 후방에서 두세 달씩 작전을 수행하는 동안 다른 여단은 인도에서 휴식하며 다음 작전을 위한 훈련과 계획을 세우게 되어 있었다. 그러나 윙게이트는 퀘벡에서 더 야심 찬 두 번째 원정 계획을 실행할 권한을 얻어 돌아왔는데, 이 계획은 부대 규모를 여섯 개 여단으로 크게 확대할 것을 요구했다. 윙게이트는 인도군 부대의 장거리 침투 기술 훈련에는 시간이 더 걸리고, 다양한 구르카족과 인도인 카스트 및 종교에 따른 식단 요구 때문에 공수 보급이 어려울 것이라고 주장하며 이 부대에 인도군 부대를 쓰는 것을 거부했다.12 다만 그는 제111여단과 제77여단 소속의 두 구르카 대대를 받아들일 수밖에 없었다. 훈련된 영국 보병이 많이 필요했기 때문에, 경험 많은 영국 제70사단을 해체하여 세 개 여단(제14, 제16, 제23)을 친디트에 편입했다. 이는 윌리엄 슬림 중장윌리엄 슬림을 비롯한 다른 지휘관들이 이 사단을 정규 임무에 사용하기를 원했기 때문에 그들의 뜻에 크게 반하는 조치였다.13 여섯 번째 여단은 영국 제81(서아프리카)사단에서 제3(서아프리카)보병여단을 차출하여 부대에 추가되었다.14
퀘벡에서 윙게이트는 친디트를 위한 "사적" 공군력도 확보했는데, 이것이 주로 미 육군항공대(USAAF) 항공기로 구성된 제1항공특수집단이었다. 친디트 대원들은 보급 투하, 부상자 후송, 항공 지원을 즉각 요청할 수 있는 항공기를 보유하게 되어 크게 고무되었다. 또 다른 반가운 미국의 지원은 "K" 전투식량이었는데, 이것은 장기간의 적극적 작전에는 열량이 부족했지만 영국이나 인도의 동등한 휴대식량보다 훨씬 나았다.15
두 번째 친디트 작전의 부대는 공식적으로 제3인도보병사단이라 불린 특수부대(Special Force) 또는 *장거리 침투 집단(Long Range Penetration Groups)*이었지만, 이미 '친디트'라는 별명이 굳어져 있었다.16
새 친디트 부대는 그왈리오르에서 훈련을 시작했다. 대원들은 강 도하, 폭파, 야영 훈련을 받았다. 캘버트와 퍼거슨은 둘 다 준장으로 새로 진급하여 두 개 여단의 지휘를 맡았고, 훈련 프로그램의 상당 부분과 전술 계획의 발전을 담당했다. 윙게이트 자신은 훈련 기간의 대부분 동안 부재했는데, 처음에는 퀘벡 회담에 참석하기 위해 해외에 나가 있었고, 이후 북아프리카에서 나쁜 물을 마셔 장티푸스에 걸려 복귀 후 앓아누웠기 때문이다.17
계획
두 번째 친디트 작전의 계획은 여러 차례 수정을 거쳤다.
1944년 새 장거리 침투 부대의 방식은 1943년의 방식과 달랐다. 윙게이트는 일본군 전선 후방에 요새화된 기지를 세우고, 그곳에서 짧은 거리를 기습하는 종대를 내보내는 전략을 택했다. 이러한 변화는 부분적으로 버마 국경을 따라 일본군 순찰이 강화되면서 1943년과 같은 성공적인 침투를 되풀이하기 어려워진 데서 비롯되었다.18 필립 코크런 대령이 글라이더로 병력과 보급품을 모두 수송할 수 있다고 장담한 데 힘입어,19 윙게이트는 독창적인 조치로 부대의 대부분을 항공으로 버마에 진입시켜 목표 지점에 도달하는 능력을 크게 앞당겼다.20 선발대는 글라이더를 타고 사전에 선정된 버마의 개활지에 착륙하여, 대규모 착륙을 위한 준비를 갖추고 수송기를 맞이하게 되어 있었다. 제1항공특수집단의 코크런 대령과 앨리슨 대령이 제공한 대규모 항공 지원은 작전의 성공에 결정적이었다.21
윙게이트는 또한 북부 버마 카친족 인구의 전면 봉기를 계획하고 있었다. 그는 이 계획을 두고 제136부대(일본 점령 국가의 저항 세력과 연락을 맡기 위해 설립된 조직)의 지도부와 다투었다. 제136부대는 영구적인 영국군 주둔 없이 카친족이 성급하게 봉기하면, 작전이 끝난 뒤 일본군에 의해 그들이 학살당할 것을 우려했다. 제136부대는 또한 영국 정규군의 버마 도착과 맞춰 봉기를 조율하는 자체 계획을 가지고 있었다. 결국 윙게이트는 원래 계획을 축소하도록 설득되었다.22 두 조직 간의 관계를 더 복잡하게 만든 것은 윙게이트가 보안상의 이유로 다 포스(친디트에 배속된 카친 비정규군으로 구성된 영국 주도 부대)의 지휘관에게 제136부대와 작전을 조율하지 말라고 내린 명령이었다.23
1943년 말 동안, 퀘벡 회담에서 원래 결정된 인도 전략을 실행하기 위한 계획이 수립되었다. 11월, 동남아시아사령부가 결정한 1944년 건기 작전의 전체 계획은 북부 버마 재탈환에서 친디트를 활용하는 데 초점을 맞추었다. 이 계획은 카이로 회담에서 연합참모본부의 승인을 받았고, 버마의 다른 공세들은 축소되거나 취소되었지만 스틸웰의 북부 전선 공세는 친디트의 참여와 함께 삭감을 피했다.24 그럼에도 계획의 불확실성 때문에 친디트를 위한 계획과 비상 계획은 작전 개시 직전까지 반복적으로 바뀌었다.25
친디트에게는 조지프 스틸웰의 부대가 북부 버마를 통해 레도 로드를 밀고 나아가 버마 로드와 연결하고, 중국으로 가는 육상 보급로를 복구하도록 돕는 임무가 주어졌다. 이를 위해 친디트는 북부 전선에서 스틸웰의 부대와 맞서는 일본군 후방에서 장거리 침투 작전을 펼쳐야 했다. 원래 계획은 제4군단이 중부 전선에서 공격하고 친드윈강을 건너 일본군 병력을 묶어두어, 북부 전선을 지원하는 데 쓰일 수 있는 일본군을 붙잡아 두는 것이었다. 일본군이 중부 전선에서 자체 공세를 시작하면서 이 진격은 이루어지지 않았지만, 그럼에도 일본군 병력 대부분이 중부 전선에 묶여 있었고 북부 전선의 일본군 제18사단을 보강할 수 없었다. 중부 전선에서의 일본군 공세는 친디트를 위한 계획의 추가 제안과 수정으로 이어졌다.25
1944년 2월 4일, 영국 제14군의 지휘관인 슬림 중장과 동방항공사령부의 사령관인 미 육군항공대의 조지 E. 스트레이트마이어 장군은 윙게이트 장군과 제1항공특수집단의 코크런 및 앨리슨 대령에게 공동 지침을 내렸다. 이 지침은 인다우로 행군하고 비행하여, 그곳에서 제14군의 지휘 아래 다음 목표를 수행하라는 것이었다:
(i) 일본군 제18사단의 통신을 차단하고, 후방을 괴롭히며, 증원을 막아 미치나를 향한 스틸웰의 레도 부대 진격을 돕는다.
(ii) 윈난의 중국군이 살윈강을 건너 버마로 진입할 수 있는 유리한 상황을 조성한다.
(iii) 북부 버마의 적에게 가능한 최대의 피해와 혼란을 준다.26
작전 목요일
1944년 2월 5일, 퍼거슨의 제16여단이 레도에서 버마로 출발했다. 이 여단은 극도로 험한 지형을 횡단하며 일본군을 피했다. 나머지 여단들은 항공기로 공수되어 활주로가 있는 요새화된 기지를 구축했다.
피커딜리, 브로드웨이, 차우링기 라는 암호명의 착륙지 세 곳이 선정되었다. 칼버트의 제77여단은 3월 5일 밤 피커딜리에 해드리언 글라이더로 강하할 준비를 했다. 출발 직전의 공중 정찰에서 피커딜리에 통나무가 깔려 있어 착륙이 불가능하다는 사실이 드러났다. 일부 기록에 따르면 윈게이트는 작전이 누설되었으며 다른 착륙지도 매복에 걸릴 것이라고 주장했다. 계속 진행하는 것은 "살인"이 될 것이라고 했다. 슬림은 책임을 지고, 자진한 칼버트에게 대신 브로드웨이를 이용해 작전을 진행하라고 명령했다.27피커딜리는 1943년 첫 번째 친디트 작전 때 이미 부상자 후송에 사용된 적이 있었지만, 브로드웨이는 공중 정찰 결과를 바탕으로 선택해야 했다. 이곳은 결국 좋지 않은 착륙지로 판명되어 불시착으로 많은 사상자가 발생했다. 그러나 칼버트의 병력은 다음 날 수송기가 착륙할 수 있을 만큼 활주로를 정비하는 데 성공했다. 친디트의 글라이더들도 다음 날 차우링기에 저항 없이 착륙했다.
나중에 밝혀진 바에 따르면, 피커딜리의 통나무는 버마의 티크 벌목꾼들이 말리려고 놓아둔 것이었다. 실제 문제는 병력을 투입하기 전에 착륙지를 지속적으로 감시하지 못한 데 있었다(예컨대 고공 비행하는 스핏파이어 사진 정찰기를 이용하는 방법 등).
이후 일주일 동안 다코타 수송기 600회 출격으로 9,000명의 병력이 착륙지로 수송되었다. 차우링기는 공수 작전이 끝난 뒤 버려졌지만, 브로드웨이에는 야포, 대공포, 심지어 영국 공군 제81비행대 소속 Mk.VIII 스핏파이어 6대로 이루어진 분견대를 포함한 수비대가 3월 12일부터 17일까지 주둔했다. 3월 17일, 이들은 이륙 중 일본군 Ki-43 '오스카'의 공격을 받았다. S/L 윌리엄 '베이브' 위타모어와 F/O 앨런 M 피어트가 가까스로 이륙해 각각 '오스카' 한 대씩을 격추했다. 위타모어는 격추되어 전사했지만, 피어트는 30분 넘게 버티며 20여 대가 넘는 적기를 저지했다.28 남은 스핏파이어들은 조울터 중위 한 명을 잃은 대신 지상에서 파괴되었다. 피어트는 같은 날 손상된 스핏파이어(FL-E JF818)를 몰고 강글라로 귀환해 교전 상황을 보고했다.29 분견대는 제221집단 사령관인 AVM 스탠리 빈센트의 명령으로 해체되었다.28
퍼거슨의 여단은 인다우 북쪽에 애버딘이라는 또 다른 기지를 세웠고, 이곳에는 제14여단이 공수되었다. 칼버트의 여단은 마울루에 화이트시티라는 기지를 또 세웠는데, 이곳은 일본군 북부 전선으로 이어지는 주요 철도 및 도로 위에 자리하고 있었다. 111여단은 인다우 남쪽에서 매복과 차단선을 설치했으며(다만 차우링기에 착륙한 여단의 일부는 이라와디강 도하가 지연되었다), 이후 서쪽의 핀레부로 이동했다.
브로드웨이와 화이트시티 주변에서는 치열한 밀림전이 벌어졌다. 때때로 영국군과 일본군은 총검과 쿠크리 대 카타나로 근접전을 벌였다. 3월 27일, 며칠간의 항공 공격 이후 일본군은 여러 날 밤 동안 브로드웨이를 공격했는데, 이 공격은 공수된 포병과 현지에서 모집된 카친족 비정규군의 지원으로 격퇴되었다.
그러나 3월 24일 퍼거슨의 여단이 인다우를 점령하려다 차질이 생겼다. 원래 계획은 3월 15일에 도시와 비행장을 점령하는 것이었으나, 퍼거슨은 이것이 불가능하다고 보고해야 했다. 윈게이트는 여단의 임무를 바꿀 생각이 있는 듯했으나, 3월 20일 인다우를 다시 목표로 지정했다.30 여단은 긴 행군으로 이미 지쳐 있었고, 목표를 제대로 정찰할 시간도 없었다. 부대들은 일본군이 유일한 수원을 장악하고 있다는 사실을 알고 당황했다. 퍼거슨은 제14여단이 공격에 협력할 것으로 예상했지만, 그들은 대신 서쪽으로 이동했다. 인다우는 주요 도로 및 철도 중심지였기 때문에 일본군 증원 병력도 이미 그곳에 들어와 있었다. 퍼거슨의 대대들은 개별적으로 공격했다가 각각 격퇴당했다. 칼버트는 나중에 이렇게 평했다. "그들은 주먹이 아니라 사방에서 움켜쥐는 손가락처럼 공격했다."31 이후 지친 제16여단 대부분은 항공기로 철수했다.
지휘권 교체
3월 24일, 윈게이트는 공군 지휘관들과 협의하기 위해 임팔로 날아갔다. 돌아오는 길에 그가 탑승한 미 육군항공대 B-25 폭격기가 뇌우 속으로 들어가 밀림으로 뒤덮인 산악 지대에 추락한 것으로 여겨진다. 탑승자 전원이 사망했다.
특별부대에 대해 느슨한 작전 통제권을 가지고 있던 제14군 사령관 슬림은, 윈게이트의 참모장인 데릭 털로크 준장과 협의한 뒤 렌테인 준장을 윈게이트의 후임으로 선택했다. 렌테인은 부대에서 가장 균형 잡히고 경험이 풍부한 지휘관으로 평가받았다. 그는 퀘타 참모대학의 교관을 지냈고, 1942년 버마 후퇴 작전의 힘겨운 퇴각 중 구르카 대대를 탁월하게 이끌었으며, 친디트 여단을 현장에서 지휘한 경험도 있었다(비록 수 주에 불과했지만, 다른 여단장 중 그보다 경험이 많은 이는 없었다). 구르카 부대의 장교로서 그는 슬림과 비슷한 사고방식과 배경을 가지고 있었다. 다른 친디트 여단장들은 잘 알려지지 않은 인물들이었고, 대부분 참모 자격이 없었으며, 일부는 1944년 이전에 대대 규모 부대를 실전에서 지휘해 본 적도 없었다. 윈게이트의 참모 장교들 역시 필요한 실전 경험이 부족했다.32 부대의 부사령관인 조지 윌리엄 사이므스 소장은 슬림에게 무시당했고, 그는 공식적으로 항의하며 해임을 요청했다.33 렌테인을 선택하면서 슬림은 윈게이트와 긴밀히 연결된 친디트 지휘관 및 참모들과, 전통적인 "라인" 장교 출신으로 윈게이트의 방법과 기법을 비판해 온 렌테인 사이의 긴장 관계를 고려하지 않았다.34
북쪽으로의 이동
최고위층에서 몇 가지 주요 변경이 이루어졌다. 공중 지원의 상당 부분은 병력이 고립되어 항공 보급에만 의존하던 임팔과 코히마의 결정적 전투로 돌려졌다. 아직 공수되지 않았던 23여단도 코히마로 파견되었다. 버마에서 이미 작전 중이던 친디트 부대들은 공식적으로 조지프 스틸웰 장군의 지휘를 받게 되었다. 스틸웰은 친디트에게 인다우 주변에서의 분산 작전을 중단하고, 그의 북부전투지역사령부에 맞서는 일본군의 보급선을 차단하는 데 집중하라고 명령했다.
4월, 렌테인은 존 매스터스가 지휘하는 111여단 주력에게 이라와디강 서쪽에서 북쪽으로 이동해 블랙풀이라는 암호명의 새 거점을 구축하라고 명령했다. 이 거점은 모가웅 남쪽 30마일(48km) 지점인 호핀에서 철도와 주요 도로를 차단하는 역할을 맡았다. 칼버트는 화이트시티와 브로드웨이를 포기하고 북쪽으로 이동해 매스터스를 지원하라는 명령을 받았다. 칼버트는 자신의 여단이 수개월 동안 이 두 거점을 성공적으로 지켜 왔다는 이유로 반대했다. 스틸웰 역시 화이트시티를 포기하면 일본군 증원군이 북쪽으로 이동할 수 있다고 우려했다. 그러나 렌테인은 친디트 여단들이 서로를 지원하기에는 너무 멀리 떨어져 있으며, 화이트시티와 브로드웨이의 활주로는 몬순 기간에 사용할 수 없을 것이라고 주장했다.35
매스터스의 부대는 5월 8일 블랙풀을 설치했고, 거의 즉시 치열한 전투에 휘말렸다. 화이트시티는 일본군 후방 깊숙이 위치해 있었으므로 방어자들은 방어 태세를 갖출 충분한 시간이 있었고, 공격자들도 여러 부대에서 차출된 잡다한 분견대였던 반면, 블랙풀은 일본군 북부 전선과 가까웠으며 즉시 중포의 지원을 받은 일본군의 공격을 받았다. 칼버트와 스틸웰이 우려했던 대로, 화이트시티를 포기한 것은 일본군 제53사단이 인다우에서 북쪽으로 이동하도록 허용한 셈이 되었다. 5월 17일 블랙풀에 대한 대규모 공격은 격퇴되었지만, 5월 24일의 두 번째 공격으로 방어선 내부의 핵심 진지들이 함락되었다.36
몬순이 시작되어 폭우로 밀림에서의 이동이 매우 어려워졌기 때문에, 칼버트도 브로디의 제14여단도 매스터스를 도울 수 없었다. 결국 5월 25일, 17일간의 계속된 전투로 병사들이 지쳐 있었기 때문에 매스터스는 블랙풀을 포기해야 했다. 회복이 불가능할 정도로 심하게 부상을 입었고 옮길 수도 없었던 연합군 병사 19명은 위생병들에 의해 사살되어 울창한 대나무 숲에 숨겨졌다.37
마지막 작전
5월 17일, 슬림은 공식적으로 친디트에 대한 통제권을 스틸웰에게 넘겼다. 스틸웰은 친디트가 방어가 견고한 일본군 진지 여러 곳을 점령하도록 강요했다. 친디트에게는 전차나 포병의 지원이 없었고, 이로 인해 이전보다 더 큰 사상자가 발생했다. 데이비드 루니에 따르면, 친디트는 스틸웰의 지휘 아래 훈련도 장비도 갖추지 못한 임무를 수행하면서 큰 피해를 입었으며, 이는 부대의 잘못된 운용이었다.38
6월 6일부터 27일까지 칼버트의 제77여단은 모가웅을 점령했으며, 작전에 참가한 병력의 50퍼센트에 해당하는 800명의 사상자를 냈다. 칼버트는 자신의 부대가 이후 미치나 포위전에 투입될 것을 우려하여, 모가웅을 X부대에 넘겨주고, 무전기를 끈 채 스틸웰의 사령부가 있던 카밍으로 후퇴했다. 스틸웰과 칼버트가 직접 만나 친디트가 작전을 수행해 온 상황을 스틸웰이 마침내 이해하기 전까지는 군법회의가 열릴 가능성이 높았다.39
111여단은 휴식 후 모가웅 남서쪽의 2171고지(포인트 2171)라는 언덕을 점령하라는 명령을 받았다. 이들은 이를 수행했지만 완전히 지쳐 있었다. 대부분의 병사가 말라리아, 이질, 영양실조를 앓고 있었다. 7월 8일, 최고사령관인 루이스 마운트배튼 제독의 요청에 따라 군의관들이 부대를 검진했다. 네 개 반 대대에서 온 2,200명 가운데 119명만이 복귀 가능하다고 판정되었다. 부대는 후송되었지만, 매스터스는 냉소적으로 건강한 병사들을 "111 중대"라는 이름으로 8월 1일까지 전장에 남겨 두었다.
이라와디강 동쪽에 있던 111여단의 부대는 지휘관인 J. R. "점보" 모리스 중령의 이름을 따 모리스 부대로 불렸다. 이들은 수개월 동안 바모에서 미치나로 가는 일본군 수송을 방해했다. 이후 미치나 포위를 완성하려고 시도했다. 스틸웰은 이들이 이를 완수하지 못한 것에 분노했지만, 슬림은 스틸웰의 중국군(5,500명) 역시 실패했다고 지적했다. 7월 14일까지 모리스 부대는 세 개 소대로 줄어들었다.40 일주일 뒤 이들 중 임무 가능한 병력은 25명뿐이었다. 모리스 부대는 제77여단과 거의 같은 시기에 후송되었다.
제14여단과 제3서아프리카여단은 여전히 작전 중이었으며, 모가웅 남쪽의 "철도 계곡"을 따라 전진하는 새로 도착한 제36보병사단을 지원했다. 마침내 이들은 8월 17일부터 교대되어 철수했다. 마지막 친디트 병사는 1944년 8월 27일 버마를 떠났다.
코히마
친디트 주력 작전에서 제외되었던 23여단은 그럼에도 불구하고 코히마에서 싸우는 일본군 후방에서 장거리 침투 부대로 활약했다. 1944년 4월부터 6월까지 이들은 주로 이동을 매우 어렵게 만든 몬순 기후 속에서 나가 구릉지대를 가로질러 장거리를 행군했다. 이들은 코히마의 일본군을 굶주리게 만드는 데 크게 기여했으며, 이것이 그 전투의 결정적 요인이었다. 이들은 큰 규모의 전투에는 참여하지 않았지만, 많은 수의 일본군 낙오병과 식량 징발대를 격퇴했고, 자신들도 158명의 전투 사상자를 냈다.
해체
친디트 부대는 심각한 손실을 입었다. 1,396명이 전사하고 2,434명이 부상했다. 전체의 절반 이상은 입원해야 했고, 입원 기간 동안 특별한 영양식이 처방되었다. 손실 수치가 아무리 커 보여도 1943년 이 부대가 입은 손실은 비율로 따지면 훨씬 더 컸다.
건강한 병사들은 새로운 작전을 기다리며 훈련소로 보내졌다. 그러나 육군 사령부가 친디트 부대를 다시 작전 가능한 상태로 돌리는 데 필요한 병력과 장비를 평가했을 때, 이 부대를 인도에 주둔하는 공정사단으로 개편하기로 결정되었다. 직접적인 병력 보충 외에도, 4년 넘게 해외에서 복무한 인원을 본국으로 송환해야 했기 때문에 1945년에는 친디트 부대의 영국군 구성원이 크게 줄어들 것이 예상되었다.
1945년 초, 여러 여단 사령부와 친디트 작전의 베테랑 다수는 제14여단과 제77여단으로 재편되어 제44공정사단에 편입되었다. 부대 사령부와 통신 부대는 인도 제34군단의 핵심을 이루었다. 친디트 부대는 1945년 2월에 마침내 해체되었다.41
런던 기념비
런던 빅토리아 제방로 북쪽, 국방부 본부 옆에는 오드 윙게이트와 친디트 부대를 기리는 기념비가 있다. 이 기념비는 1990년 10월 16일 에든버러 공 필립 왕자가 제막하였다. 기념비 정면은 친디트 부대원을 기리며, 빅토리아 십자훈장을 받은 친디트 부대원 네 명을 언급한다. 그들은 소령 프랭크 블레이커, 대위 마이클 올먼드, 중위 조지 앨버트 케언스, 소총병 툴바하두르 푼이다. 작전에 참여한 대대들은 기념비 측면에 나열되어 있다. 비보병 부대는 소속 상위 편제로만 언급된다. 1943년 작전 참여 부대와 1944년 작전 참여 부대를 구분하지 않았다. 기념비 뒷면은 전적으로 오드 윙게이트에게 헌정되었으며, 이스라엘을 위한 그의 공헌도 언급한다.42 이 기념비는 포틀랜드석 기둥으로, 높이는 4미터(13피트)이며 세 개의 계단 위에 세워져 있다. 기둥 위에는 프랭크 포스터가 조각한 친디트 부대의 명칭이 된 신화 속 사자상이 놓여 있다.
군사적 유산
군사 역사가들은 친디트 부대의 군사적 중요성에 대해 의견이 갈린다. 이 논쟁은 특수부대의 투입이 전역에 순이익이 되는지, 아니면 그러한 작전이 요구하는 시간, 물자, 병력의 투자가 얻는 이익보다 큰지에 대한 현재진행형 논쟁의 일부이다. 예를 들어, 작전 '목요일' 동안 친디트 부대가 일본군 보급선을 차단한 것이 스틸웰의 진격에 얼마나 기여했는지, 혹은 이 작전에 투입된 자원을 스틸웰에게 정규 사단 하나를 더 주어 X부대와 함께 싸우게 하는 데 썼다면 더 나았을지는 의문으로 제기된다. 그러나 일본군은 이후 친디트 부대가 1943년 상반기 일본군의 계획을 교란했다고 인정하였다.43 일본군 사령관 무타구치 렌야는 훗날 작전 '목요일'이 전역에 상당한 영향을 미쳤다고 말하며 이렇게 밝혔다. "친디트의 침공은 ... 이 작전들에 결정적인 영향을 미쳤다. 그들은 53사단 전체와 15사단 일부를 끌어들였으며, 그중 한 연대만 있었어도 코히마에서 형세를 뒤집었을 것이다."44
전후 영국 군 당국 다수의 견해는 (영국 제14군 사령관) 슬림이 간결하게 밝혔는데, 그는 이렇게 썼다.
"... 친디트 부대는 용기와 강인함의 훌륭한 본보기를 보여 주었다. 그러나 나는 이러한 부대가 한 종류의 작전을 위해 훈련되고, 장비를 갖추고, 정신적으로 준비되었기에 낭비적이라는 결론에 확고히 이르렀다. 이들은 군사적으로 그들이 흡수한 병력, 물자, 시간에 비해 가치 있는 대가를 가져오지 못했다. ... [특수부대는] 대체로 최고의 병사들을 끌어모아 편성되었다 ... 이러한 방식의 결과는 의심할 여지 없이 나머지 군대의 질을 떨어뜨렸다."45
그는 특수부대에 반대하는 다른 여러 논거도 제시했는데, 일반 대대가 특정 임무는 특수부대만 수행할 수 있다고 여기게 되는 위험과, 특수부대는 일반 대대에 비해 야전에 상대적으로 짧은 기간만 머물 수 있다는 점을 들었다. 그는 "어떤 승리의 지름길이 약속되든, 그것이 이처럼 군대의 정신을 약화시킨다면 위험하다"라고 결론짓는다.45 자신의 주장을 강조하기 위해 그는 이렇게 제안한다. "이러한 특수부대 숭배는, 녹색 모자에 참나무 잎 다발을 꽂은 자가 아니라면 어떤 병사도 나무를 타야 한다고 기대해서는 안 된다고 하며 왕립 나무타기 병과를 만드는 것만큼 어리석다."45 그는 적의 후방 지역을 어지럽힐 소규모 부대의 필요성은 인정하지만, 그것이 V부대를 말하는 것인지 아니면 제136부대의 활동을 말하는 것인지는 분명히 하지 않는다.45
전 친디트 부대원인 로버트 톰프슨 경을 비롯한 다른 이들은 친디트 부대의 발상 자체는 타당했지만, 적절한 장비나 훈련 없이 고정 방어와 같은 작전에 투입되는 등 제대로 운용되지 못했다고 주장한다.46 세 번째 견해는 친디트 부대가 일본군에 상대적으로 미미한 손실을 입혔음에도 불구하고, 그 선전 가치는 인도와 영국 국민의 사기를 높였으며, 연합국이 수세에 몰려 있던 시기에 일본군의 무적 이미지를 깨는 데 도움이 되었다는 것이다.47 윙게이트를 둘러싼 논의가 당파적인 성격을 띠고 있어서, 이러한 쟁점들 중 어느 것에 대해서도 합의에 이르기 어려웠다.
또한 친디트 부대가 작전을 수행하며 요구된 공중 보급 기술과 조직의 혁신을 통해 버마에서 연합군 전체의 성공에 기여했다는 주장도 있다.48 연합국 공군은 이후 적에게 고립되거나 도로나 철도 보급선과 무관하게 독자적으로 작전하는 점점 더 큰 규모의 부대에 보급하기 위해 이러한 전술을 사용하였다. 반대로, 친디트 부대의 표면적 성공이 일부 일본군 지휘관들로 하여금 그들 자신의 침투 전술을 훨씬 더 큰 규모로 쓸 수 있다고 믿게 만들었다는 주장도 있다. 1944년 초 친드윈 공세에서 그들이 이러한 전술을 시행했을 때, 연합군의 성공을 가능하게 했던 필수적인 공중 지원이 없었기 때문에 결과는 참담했고, 결국 코히마와 임팔 모두에서 패배로 이어졌으며, 이후 1945년 버마 평원에서도 패배했다.48
작전 '목요일'의 여단장 세 명 중 두 명은 첫 번째 친디트 원정에도 참여했는데, 이들은 이후 자서전을 펴냈으며, 여기에는 친디트 부대의 작전 개념과 실행에 관한 그들의 논평이 담겨 있다. 원래 윙게이트의 열렬한 지지자였던 버나드 퍼거슨은 나중에 윙게이트의 계획에 일관성과 융통성이 모두 부족했다고 느끼게 되었으며, 이것이 퍼거슨의 레도에서 긴 무의미한 행군과 인도우에서의 패배로 이어졌다고 보았다. 렌테인의 친구였던 존 매스터스는 친디트 부대의 기동성이 필요한 지원 없이 고정 방어 진지를 지키거나 강력한 일본군 진지를 공격하는 데 희생되었다고 생각했다. 친디트 부대 전체 개념에 대한 비판으로, 그는 친디트 부대가 두 개 반 보병 사단의 보병 전력을 가졌지만 지원 병과가 없어서 실제 전투력은 한 개 사단에도 못 미쳤다고 지적했다.49 윙게이트와 가장 가까웠던 마이클 칼버트는 윙게이트와 그의 방법을 계속 옹호했다.
2015년 선전 활동을 위해 창설된 제77여단은 친디트 부대에 대한 경의를 표하여 명명되었다.50
참고 문헌
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Brayley, Martin (2002). The British Army 1939-45 (3): The Far East. Osprey Publishing. ISBN 1-84176-238-5.
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Chinnery, Philip (2010). Wingate's lost Brigade. Barnsley, South Yorkshire: Pen and Sword Military. ISBN 978-1-84884-054-6.
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Masters, John (2002) [1961]. The Road Past Mandalay. London: Cassel. ISBN 0-304-36157-7.
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Prasad, S. N.; Bhargava, K.D.; Khera, P.N. (1958). Prasad, Bisheshwar (ed.). The Reconquest of Burma, volume 1: June 1942-June 1944. Official History of Indian Armed Forces in the Second World War. Calcutta: Combined Inter-Services Historical Section (India & Pakistan). OCLC255287142.
Rooney, David (1992). Burma Victory: Imphal and Kohima, March 1944 to May 1945. London: Cassell. ISBN 0-304-35457-0.
영국 국립문서보관소 HS1/2 참조 – 1944년 3월 10일 SOE 인도 책임자가 SEAC 및 GHQ 인도의 'P' 사단에 보낸 극비 및 개인 문서, Dilwyn 지역 군사작전; 1944년 3월 11일 B/B.100, SOE 인도 책임자에게 보낸 문서. 친디트 측 자료는 Dah Force 작전 보고서(제국전쟁박물관) 참조. ↩
Franks, Norman (1985). Air Battle over Imphal. 런던: William Kimber & Co. pp. 28–35. ISBN 978-0718305529. ↩↩2
Malcolm, Laird (2010). Classic Warbirds Volume 12. 웰링턴, 뉴질랜드: Ventura Publishing. pp. 45, 54–56. ISBN 978-0986465307. ↩
Shelford Bidwell은 윙게이트가 짧은 시간 안에 타잔 작전이라는 암호명의 계획을 되살렸다고 추측했는데, 이 계획에 따르면 인도 제26보병사단이 점령한 비행장에 공수될 예정이었다. 그러나 이 사단은 이미 아라칸에서 크게 교전 중이었다 (Bidwell 1979, p. 138). ↩
Calvert, Michael (1971). Prisoners of Hope. Cooper. p. 95. ISBN 978-0850520644. ↩