제11공군 (미국 공군)

제11공군(Eleventh Air Force, 11AF)은 미국 공군의 항공군 중 하나이다. 태평양 공군 산하 부대이며, 알래스카주 엘멘도프 공군기지에 사령부가 있다. 사령관직은 중장이 보임하는 직위로 되어 있으며, 제11공군 사령관은 알래스카 사령부 사령관을 겸직한다.

개요

알래스카주는 미국 북부사령부의 담당 구역이지만, 미국 태평양사령부의 하위 사령부인 통합부대 알래스카 사령부(Alaskan Command, ALCOM)의 부대가 배치되어 있다.

제11공군은 부대 관리 면에서 태평양 공군의 지시를 받으며, 통상적으로는 태평양사령부/알래스카 사령부의 작전 지휘를 받는다. 재해 구호나 미국 본토 방위/안보 사안이 발생하면 미국 북부사령부 알래스카 합동임무부대의 작전 지휘를 받고, 민간 기관과 협력하여 대응한다.

2008년 현재 2개 항공단을 기간 전력으로 하고 있으며, 상황에 따라 알래스카 공군 주방위군의 2개 항공단으로부터 증원을 받는다.

부대

• 제3항공단: 엘멘도프 공군기지 소재. 혼성 항공단으로, 전투기・수송기・조기경보통제기의 5개 비행대대를 기간으로 하고 있다.
• 제354전투항공단: 아일슨 공군기지 소재. F-16을 운용하고 있다.
• 제611항공작전센터(611th Air and Space Operations Center): 엘멘도프 공군기지 소재. 항공작전 운용 지원.
• 제611항공지원군(611th Air Support Group): 엘멘도프 공군기지 소재. 장비 정비 지원.
• 미사일 방어 소대(Missile Defense Flight): 미사일 방어 관련.

역사

알래스카에 항공 전력의 배치가 시작된 것은 1940년 하반기의 일이었다.

• 1941년 5월 - 알래스카 방위군단(Alaskan Defense Command)이 항공부대(Air Field Forces, Alaskan Defense Command)를 설립한다고 발표.
• 1941년 10월 - 항공부대(Air Field Forces)는 공군(Air Forces, Alaskan Defense Command)으로 개칭되었고, 12월에는 태평양 전쟁이 발발.
• 1942년 1월 15일 - 알래스카 공군(Alaskan Air Force)으로 개칭되어 실제 활동을 개시.
• 1942년 2월 5일 - 제11공군(11th Air Force)으로 다시 개칭.
• 1942년 6월 - 알류샨 열도 전투가 시작되었고, 전투 및 폭격의 2개 항공군단을 기간으로 하는 제11공군도 일본군과의 전투에 투입된다.
• 1943년 7월 11일 - 애투 섬 전투(같은 해 5월)에서 탈환한 애투 섬에 건설한 비행장에서 쿠릴 열도의 파라무시르섬을 향해 B-24 폭격기 7기, B-25 폭격기 8기가 출격하였으나 목표를 발견하지 못하고 시무시르섬 근해 해상에 폭탄을 투하하였다. 파라무시르섬에는 일본 해군이 영식 수상정찰기를 탑재하는 기미카와마루 (특설수상기모함)와 영식 함상전투기, 이식 수상전투기, 영식 수상관측기 등을 배치하고 있었으나, 일본 측은 아무런 피해도 입지 않았을 뿐만 아니라 첫 공습 자체를 알아차리지 못했다.

그 후에도 1945년 8월 일본이 항복할 때까지 장거리 폭격기 등을 이용하여 쿠릴 열도 북부에 대한 정찰 활동과 공습, 수송선 등에 대한 함선 공격을 계속하였다.

• 1945년 12월 18일 - 알래스카 항공군단(Alaskan Air Command)으로 개편되어 주요 군단으로 취급되었다.

냉전 시기에는 소련 본토와 가장 가까운 지형이라는 점에서, 방공 및 조기경보를 주임무로 하고 폭격기를 운용하는 전략공군사령부에 대한 지원도 수행하였다. 최성기에는 6개 비행대대에 200대 이상의 전투기를 보유하였다.

• 1989년 - 통합군 편제의 알래스카 사령부가 설립되었고, 알래스카 항공군단도 그 산하에 편입되었다.

냉전이 종식되면서 소련과의 긴장 관계도 약화되었고, 병력도 축소되었다.

• 1990년 8월 9일 - 태평양 공군 산하의 하위 사령부로서 제11공군으로 재편되었다.

주: 1946년부터 1948년까지 위와 다른 제11공군이 방공군단 산하에 있었다.

그 후에도 전방 전개 기지의 축소 등이 이루어지고 있다.